(서울=뉴스1) 윤슬빈 여행전문기자 = 태평양 중심부에서 활발한 화산 활동으로 탄생한 하와이 제도는 오아후, 하와이, 마우이, 카우아이 등 다양한 섬들로 이루어져 있다.
각 섬은 형성 시기와 기후의 차이로 독특한 자연환경을 지니고 있으며 화산 지대, 협곡, 해안 절벽 등에서 다채로운 트레킹 경험을 제공한다.
이에 하와이관광청이 추천하는 하와이에서만 만날 수 있는 특별한 트레킹 명소 5곳을 소개한다.
'태양의 집'이라는 뜻을 지닌 할레아칼라는 마우이섬 동쪽에 위치한 해발 약 3000m의 휴화산이다.
하와이 전설에 따르면 반인반신 마우이가 이곳 정상에서 태양을 붙잡아 낮을 늘렸다고 전해지며 미국의 작가 마크 트웨인은 할레아칼라 정상에서 보는 장엄한 운무에 '내가 본 가장 숭고한 광경'이라고 극찬했다.
할레아칼라 정상에서는 구름 위에서 떠오르는 태양과 붉게 물든 하늘을 감상할 수 있으며, 일출투어는 미리 예약해야 한다.
하와이에서 가장 젊은 섬인 하와이섬에 자리한 마우나케아는 해발 4205m의 휴화산으로 해저에서 측정하면 그 높이가 무려 1만m에 달해 지구에서 가장 높은 산이다.
마우나케아는 정상에 쌓인 만년설로 인해 하와이어로 '하얀 산'이라는 뜻의 이름을 갖게 되었다.
하와이뿐만 아니라 태평양에서 가장 높은 지점이기도 한 마우나케아는 건조하고 구름 한점 없는 깨끗한 대기 덕분에 천문학 관측지로도 유명하다. 화산 곳곳에 전 세계에서 온 12개 이상의 거대 망원경이 설치되어 있으며 전문 가이드와 함께하는 스타게이징(별 관측) 투어가 특히 인기다.
다만, 마우나케아는 높은 고도로 인해 어린이와 청소년, 임산부에게는 고산병 증상이 나타날 수 있으니 방문 시 각별한 주의가 필요하다.
하와이 군도 중 가장 오래된 섬인 카우아이는 오랜 침식 작용으로 인해 깊은 협곡과 울창한 열대우림이 발달해 있다.
그중에서도 와이메아 캐니언은 '태평양의 그랜드 캐니언'이라 불릴 만큼 장엄한 협곡 풍경을 자랑한다.
길이가 약 22km, 깊이가 약 1km에 달하며, 붉은 화산 토양과 푸른 초목의 대비가 만들어내는 독특한 풍경으로 유명하다. 전망대에서는 협곡의 웅장하고 생동감 넘치는 모습을 한눈에 담을 수 있다. 초보자부터 숙련된 트레커까지 모두가 즐길 수 있는 다양한 코스가 있으며, 자연 속에서 색다른 모험과 힐링을 경험할 수 있는 장소다.
유네스코 세계유산으로 등재된 하와이 화산 국립공원은 활화산인 킬라우에아 화산과 마우나로아 화산을 품고 있다.
이곳에서는 용암 대지를 직접 걸으며 살아 숨 쉬는 지구의 역동성을 체감할 수 있는 특별한 경험을 누릴 수 있다. 트레킹 도중에는 화산 지대의 증기가 뿜어져 나오는 '스팀 벤트'를 발견할 수 있으며 야간에는 멀리서 붉게 빛나는 용암을 관찰할 수도 있다.
오아후섬의 대표적인 화산 분화구인 레아히는 정상의 모습이 '참치의 이마'를 닮았다고 하여 붙여진 하와이어 이름이다.
영어명으로는 다이아몬드 헤드라는 이름으로도 잘 알려져 있다. 레아히 정상에서는 와이키키 해변과 호놀룰루 도심을 한눈에 담을 수 있어 최고의 전망 명소로 꼽힌다. 십만 년 전 화산 활동으로 생성된 레아히는 성인 기준 40분에서 1시간 이내로 정상까지 도달할 수 있어 부담 없이 즐길 수 있는 코스다.
정상에서는 태평양으로 펼쳐진 광활한 오션 뷰와 와이키키 시내의 활기찬 풍경을 감상할 수 있어 많은 방문객들에게 사랑받고 있다.
한편, 하와이 주정부가 공식 추천한 아웃도어 애플리케이션 '아우터스페이셜 '(OuterSpatial)을 이용하면 하와이 전역의 하이킹 코스, 캠핑 명소 및 액티비티 운영 정보를 실시간으로 확인할 수 있다. 하와이(Hawai'i) 커뮤니티를 선택하면 하와이 내 27개 관련 기관이 제공하는 최신 정보를 손쉽게 확인할 수 있다.
seulbin@news1.kr
