(서울=뉴스1) 조유리 기자 = tvN 유퀴즈 온 더 블럭에 출연해 '저속노화'를 알려 화제가 된 정희원 서울아산병원 노년내과 교수가 이달 초 휴직한 것으로 확인됐다. 지난해 2월 전공의 이탈로 인한 업무과중 때문으로 파악된다.
18일 정 교수는 뉴스1에 "결국 못 견디고 이달 초 휴직을 했다. 4월까지 그동안 못했던 논문과 연구, 행정 등을 하면서 보낼 것"이라며 "한 번 쉬어보니 전공의들이 왜 안 돌아오는지 알 것 같다"고 밝혔다.
그러면서 "'아무리 오래 일해도 당연히 갈려야 하는' 상급종합병원의 논리는 한 주에 100시간쯤은 일해야 한다는 거였는데, 지금 보니 돌아가서 다시 예전처럼 못 살 것 같다는 생각이 많이 든다"고 말했다.
휴직 직전인 지난달 14일 정 교수는 뉴스1과의 통화에서 업무과중과 극심한 피로를 호소하며 지병이 악화했다고 전했다.
업무가 심하게 쏠렸던 지난해 12월 당직 표를 살펴보면 31일 중 13일이 당직이었다. 정 교수는 "오전, 오후 외래를 다 보고 외래를 보기 전에는 입원 환자를 보면서 밤에는 이렇게 당직을 선다"고 설명했다. 정 교수는 1년이 넘게 한 달 통산 60~70시간 가량 당직을 선 것으로 알려진다.
이미 외래와 입원 환자를 살피는 회진만으로 풀타임 근무 시간을 충족하는데 전공의 이탈로 남아있는 소수의 교수와 전임의들이 전공의들이 해온 업무를 모두 담당해야 해 업무가 늘어난 상황이다.
의정 갈등 이후 비상진료체계가 1년 이상 가동되며 병원이 문제없이 운영되는 것처럼 보이지만 병원에 남아있는 의사, 간호사들은 업무 부담으로 건강 악화와 스트레스가 극심하다.
서울에 위치한 한 상급병원 응급의학과 교수도 "비상진료체계에서 당직만 144시간 이상 섰는데, 선생님들 몸이 다 망가져서 그나마 줄어든 게 120시간"이라고 했다.
전공의가 없는 자리를 간호사들이 메꾸는 일 역시 당연해졌다. 지난달 의료연대본부와 시민건강연구소가 발표한 자료에 따르면 비상진료체계에서 간호사 10명 중 6명 이상은 의사만 할 수 있는 업무를 대신해야 하는 것으로 나타났다.
이러한 이유로 병원을 떠나는 의료진이 많아지자, 수련병원 중 일부에서는 파격적인 조건으로 당직 전담의를 채용하는 경우가 늘고 있다. 지난해 말 고려대학교구로병원은 혈액종양내과 당직의 초빙 공고를 냈다. 급여는 1회 12시간 당직 근무당 세전 220만 원 수준이다.
복지부 관계자는 "앞으로 지금처럼 전공의 없이 병원이 운영될 것"이라며 새로운 운영 체계를 찾아갈 것이라고 했다.
정희원 교수는 노년 건강 전문가로 '생로병사의 비밀', '세바시' 등의 방송에 출연해 노화 예방의 중요성을 알리고 있으며 '느리게 나이 드는 습관' 등의 책을 내기도 했다.
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