(서울=뉴스1) 최서윤 동물문화전문기자 = 반려동물 쇼핑몰 펫프렌즈(대표 윤현신)는 커뮤니티 서비스 '집사생활'의 누적 경험 고객 수가 개설 1년 3개월 만에 29배 급증했다고 31일 밝혔다.
펫프렌즈는 지난 2023년 9월 자사 앱 내 반려동물 커뮤니티 서비스인 집사생활을 선보였다. 160만 명에 달하는 펫프렌즈 고객들이 반려동물 양육과 관련해 서로 자유롭게 정보를 공유하고 소통할 수 있는 공간이다. 2024년 12월 기준, 누적 콘텐츠 조회 수는 208만 회를 기록하고 있다.
집사생활은 반려인들 간의 정보 교류를 넘어 매출 증가에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 이른바 커뮤니티에서 '핫'한 제품은 판매량이 급증하는 식이다. 커뮤니티 이용자가 콘텐츠를 통해 반려동물에 필요한 상품들을 탐색하면서 자연스럽게 구매로까지 연결되기 때문이다.
이른바 '기호성' 때문에 쉽게 고르기 어려운 간식의 경우도 커뮤니티 후기가 구매 결정에 큰 영향을 미치고 있다. '하림펫푸드 더리얼 유니 짜장면'은 커뮤니티 게시글에서 호불호 없는 기호성과 적정한 가격 등이 후기로 언급되며 전주 대비(7월 1주차 기준) 매출액이 450%나 늘었다.
펫프렌즈에 따르면, 데이터를 집계한 두 달간 커뮤니티에 노출돼 300% 이상 매출 증가를 보인 상품은 총 21개였다. 매월 10개 이상의 상품이 소비자를 통해 발굴돼 3배 이상 매출이 확대되는 것이다. 커뮤니티 유저의 추천과 후기가 강력한 구매 촉진제로 작용하고 있음을 보여주는 결과다.
이처럼 커뮤니티에서의 언급이 효과적인 구매 유도 요소로 작용하는 이유는 집사생활 성장의 중심에 반려동물 양육에 열정을 쏟는 고관여 집사들이 있어서다.
이들은 반려동물과 관련한 트렌드를 선도하며 커뮤니티 내에서 큰 영향력을 발휘하고 있다. 특히 반려동물 양육에 투자를 아끼지 않는 2030 MZ 세대가 집사생활 이용 고객의 77%를 차지하고 있다.
MZ 세대 고관여 집사들이 작성하는 콘텐츠는 구체적인 사용 경험과 실생활이 접목된 후기 사진, 가격에 대한 객관적인 평가 등을 포함하는 높은 퀄리티로 다른 소비자들에게 유용한 정보로 작용하고 있다. 자발적으로 작성된 이들 콘텐츠는 그 자체로 신뢰도를 높이는 요인이 돼 광고나 일반적인 구매 후기보다 공감과 설득력이 뛰어나다는 평가를 받고 있다.
집사생활은 단순 상품 정보 공유를 넘어 반려인들에게 건강 정보를 제공하는 데 역할을 하고 있다. 특히 수의사 상담 서비스는 펫프렌즈만의 강점이다. 반려동물의 건강이나 행동 문제에 대한 고민을 올리면 전문 수의사가 신뢰할 수 있는 조언을 제공한다.
집사생활 커뮤니티 콘텐츠는 '내새꾸자랑'과 '육아꿀팁' 등의 반려동물 양육 정보와 수의사 상담이 약 9대 1의 비중을 차지하고 있다. 수의사 상담 콘텐츠 당 평균 조회 수는 양육 정보 콘텐츠 대비 2.5배에 달하며 고객들에게 큰 호응을 얻고 있다. 이는 수의사가 제공하는 전문적이고 신뢰도 높은 건강 정보가 반려인들에게 실질적이고 즉각적인 도움이 되기 때문으로 풀이된다.
실제 수의사 상담 카테고리에서 가장 높은 관심을 받은 질문은 '고양이 이빨에 검은색 점 뭘까요?', '3개월된 강아지가 기침을 자주 해요'와 같은 질환 관련 고민부터 '3주째 구토를 계속 해요 병원을 가야 할까요?'와 같은 긴급한 상황까지 다양하다.
펫프렌즈에 따르면, 집사생활 커뮤니티를 이용한 고객의 방문 빈도는 이용하지 않는 고객보다 1.6배 더 높은 것으로 나타났다. 자연스럽게 상품 콘텐츠에 노출되기 때문에 커뮤니티 이용 고객의 평균 구매전환율도 더 높다.
펫프렌즈는 소비자들이 커뮤니티를 통해 만족스러운 상품을 적극 공유하고 있다. 이는 다른 소비자들의 구매를 촉진해 다시 새로운 콘텐츠 작성으로 이어지고 입점사 매출 증대까지 선순환 효과를 보고 있다.
윤현신 펫프렌즈 대표는 "반려동물 커뮤니티 서비스 '집사생활'은 양육 노하우와 꿀템을 공유하는 장을 넘어 전문 상담과 커머스 연결 효과까지 다양한 가치를 창출했다"면서 "앞으로도 사용자 중심의 서비스를 강화해 고객과 입점사, 펫프렌즈가 함께 성장할 수 있는 플랫폼으로 발전시켜 나갈 것"이라고 말했다.
한편, 펫프렌즈는 지난해 5월 월간 기준 손익분기점(BEP)을 넘어 흑자전환에 성공했다. 총거래액(GMV) 1000억 원을 넘으면서 영업이익 흑자를 기록한 펫 버티컬 커머스다.
일찌감치 유망 카테고리 1위로서 펫프렌즈의 잠재력을 간파한 IMM PE와 GS리테일이 2021년 지분 95%를 인수하며 전격적 자금 투자와 S급 인재영입을 우선한 전략이 적중했다는 평가를 받고 있다.[해피펫]
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