(하동=뉴스1) 박민석 기자 = 7일 경남 하동에서 발생한 산불이 건조한 대기와 강풍으로 인해 진화에 난항을 겪고 있다.
이날 낮 12시 5분쯤 하동군 옥종면 회신리의 한 야산에서 불이 났다. 불이 난 산은 지난달 산청에서 발생한 산불이 하동으로 번진 지점과 2~3㎞가량 떨어진 곳이다.
진화에 나선 산림당국은 오후 1시 45분 산불 1단계를 발령하고, 오후 3시 30분에는 산불 2단계로 격상했다. 현재까지 진화율은 40%다.
현재 산불 현장에는 최대 풍속 초속 8m의 북동풍이 불고 있다. 습도는 10%로 매우 건조한 상태다.
산림당국은 진화헬기 21대, 장비 37대, 진화대원 397명을 투입해 진화에 총력을 기울이고 있다. 전체 화선 4.9㎞ 중 1.9㎞를 진화했다.
다만 일몰까지 1~2시간여만이 남아 헬기 투입을 할 수 없는 야간 진화에 돌입할 경우 진화에 오랜 시간이 소요될 전망이다.
하동군은 산불 현장 인근 7개 마을(회신·양지·상촌·중촌·월횡·고암·갈성)에 대피령을 내렸다. 현재까지 193세대, 326명이 옥천관과 옥천고등학교로 대피했다.
이번 산불 역시 예초기 불똥이 튀면서 발화했다. 산림당국은 70대 남성 A씨가 이날 산에서 예초기를 사용하다 불이 난 것으로 추정하고 있다. 이 남성은 자체 진화에 나서다 양손에 2도 화상을 입고 인근 병원으로 옮겨졌다.
앞서 하동에는 지난달 21일 산청군 시천면에서 시작된 산불이 다음달인 22일 하동 옥종면으로 번지면서 10일만인 30일 진화됐다.
당시 산불로 하동에서는 14개 마을 1416명이 대피하고, 수령 900년의 두방리 은행나무와 관리동이 전소됐다.
산림당국은 산청·하동 산불이 예초기 불꽃에서 발화된 것으로 보고있다. 경찰은 지난달 24일 최초 발화 현장에 있던 4명에 대한 참고인 조사를 마치고 산림청 특별사법경찰에 인계했다.
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