(서울=뉴스1) 권형진 기자 = 교육부가 일반대학과 전문대학이 통합한 이후 두 학위과정을 모두 운영하는 새로운 통합 모델을 논의한다. 지금은 전문대 과정을 없애야 한다.
교육부는 18일 오후 정부세종청사에서 '글로컬대학 제3차 혁신 지원 토론회'를 개최한다. 글로컬대학이 혁신 모델을 창출하는 과정에서 부딪히는 규제·제도 개선 과제를 논의하는 토론회다.
이번 토론회에서는 글로컬대학이 통합 후 일반학사(4년제)와 전문학사(전문대) 학위 과정을 함께 운영하는 방안을 논의한다. 지난해 지정된 글로컬대학 중 국립 일반대와 공립 전문대 간 통합 모델을 내세운 국립창원대-경남도립거창대-경남도립남해대, 국립목포대가 참여한다.
국립목포대는 단독유형으로 지정됐으나 핵심 혁신과제로 공립 전문대인 전남도립대와의 통합을 추진하고 있다. 통합 후 전문학사 과정을 함께 운영하는 방안을 추진하며 규제 개선을 제안했다.
국립창원대-경남도립거창대-경남도립남해대도 통합 후 전문학사 과정을 없애지 않는 모델을 제시했다. 이날 토론회에는 참여하지 않았지만 같은 사립대 법인 산하 일반대·전문대 통합 모델인 원광대-원광보건대 역시 마찬가지다.
지금은 일반대와 전문대가 통합하면 전문대 과정을 폐지해야 한다. 지역에서 경쟁력있는 전문대 과정도 없애야 해 고등직업교육이 위축되고 통합을 저해하는 요인으로 작용한다는 지적을 받아왔다.
현재 국회에는 전문대와 통합한 일반대의 경우 학사학위와 전문학사 학위를 동시에 수여할 수 있는 고등교육법 개정안이 발의돼 있다. 교육부는 법 개정 전이라도 '지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률'(지방대육성법)을 활용해 '고등교육혁신특화지역'으로 지정, 규제 특례를 적용하는 방안도 검토하고 있다.
이와 관련 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 2023년 1월 한국대학교육협의회 정기총회에 참석해 "최종적으로는 고등교육법 개정을 통해 규제 개혁을 하겠지만 그 이전에도 한 대학이 학사과정, 2년 과정, 필요하면 온라인·사이버 과정도 할 수 있게 하겠다"고 밝힌 바 있다.
세 대학이 목표로 잡은 통합대학 출범 시점은 내년 3월이다. 이날 토론회에서 교육부는 통합대학에만 규제 특례를 적용해 일반학사와 전문학사를 모두 운영하는 방안, 입시·재정지원 방식 등 세부 방안을 함께 검토한다. 올해 안에 일반대-전문대 통합을 희망하는 대학이 활용할 수 있는 모델과 액션 플랜을 제시할 예정이다.
글로컬대학은 비수도권 대학의 경쟁력 강화를 위해 2023년 시작한 사업이다. 총 30곳을 선정해 5년간 국고 1000억 원을 지원한다. 2023년과 2024년 각 10곳을 선정했고 올해 나머지 10곳을 선정할 계획이다.
오석환 교육부 차관은 "글로컬대학 프로젝트로 기존에 없던 새로운 시도가 이뤄지고 있다"며 "대학이 특성과 여건에 따라 선택적으로 벤치마킹할 수 있도록 글로컬대학과 함께 다양한 선도모델을 창출하겠다"고 밝혔다.
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