(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 제주특별자치도의회 의원연구단체 '제주교육발전연구회'는 11일 오후 도의회 대회의실에서 '제주특별자치도교육청 죽음이해교육에 관한 조례' 제정을 위한 정책토론회를 열었다.
이 조례는 학교에서 학생과 교직원, 학부모 등을 대상으로 한 죽음교육 프로그램이 진행될 수 있도록 도교육감으로 하여금 행·재정적 지원을 하도록 하는 내용을 담고 있다.
'죽음교육'은 이 조례에서 '학생 개개인이 죽음의 절대성과 보편성, 일상성, 우발적 발생 가능성 등 죽음의 본질을 명확히 이해하고 삶과 죽음에 대한 철학적 성찰을 함양하는 학교 교육'이라고 정의됐다.
당초 이 조례는 죽음교육에 대한 도지사의 책무를 규정한 '도 죽음교육 진흥 조례' 제정 직후인 2021년 11월 송창권 의원(더불어민주당·제주시 외도·이호·도두동)이 처음 발의했지만 잇단 심사 보류로 자동폐기됐다. 송 의원이 지난해 3월 다시 조례를 내기는 했지만 상황은 여전히 여의치 않다. 아직 학교 현장에서 충분한 공감대가 형성되지 않았다는 게 주된 반대 의견이다.
발제에 나선 윤용택 제주대 인문대학 명예교수는 "공교육에서 학생을 대상으로 죽음이해교육을 하려면 교육 구성원들의 공감대와 의지, 공인되고 숙련된 죽음교육 교사와 전문가, 객관·보편적인 죽음교육 프로그램 등이 필요하다"며 "이를 위해서는 도교육청을 비롯한 교육 구성원, 전문 학회·단체, 시민의 노력이 절실하다"고 했다.
정현채 서울대 의과대학 명예교수는 토론에서 "죽음교육은 초등학교 때부터 아이들 눈높이에 맞춰 의무적으로 시행해 나가야 한다"며 "학교에서 학생과 교사들이 함께 토론하며 마음의 복근을 키워 나가야 실제로 어려움에 처했을 때 주변에 도움을 청하며 극복해 나갈 수 있다"고 했다.
박영미 도 학부모회장연합회 회장도 토론에서 "체계적인 교육 기반을 마련하려면 조례 제정과 함께 도교육청의 제도적 지원이 병행돼야 한다"면서 "아이들이 건강한 방식으로 죽음을 이해하고 이를 통해 삶의 의미를 깊이 고민하는 기회를 가질 수 있길 바란다"고 말했다.
박재형 전 백록초 교장은 다만 "정신적 충격이나 잘못된 인식 등 부정적인 측면도 고려해야 한다"며 "죽음교육을 실시하기 전에 학생들의 발달 단계에 맞는 교육 내용과 방법을 신중하게 검토하고 사회적 합의를 이루는 것이 중요하다"고 강조했다.
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