(서울=뉴스1) 황두현 기자 = 이창수 서울중앙지검장이 헌법재판소의 탄핵 심판이 전원일치로 기각된 13일, 직무에 복귀했다 지난해 12월 5일 국회에서 탄핵소추안이 가결된 이후 98일 만이다.
석 달 넘게 직무대행 체제로 유지돼 온 중앙지검은 이 지검장 복귀로 정상화 수순을 밟게 됐다. 정치브로커 명태균 씨 의혹 등 진행 중인 수사도 속도가 붙을 전망이다.
이 지검장은 13일 오후 1시 30분쯤 서울 서초동 서울중앙지검 본관 정문에 도착했다. 푸른색 넥타이에 회색 머플러, 짙은 감색 외투를 착용한 채 관용차에서 내린 이 지검장은 마중 나온 직원과 악수를 나눈 뒤 상의를 고쳐 입으며 말문을 뗐다.
그는 "직무 정지됐을 때 신속하게 복귀하겠다고 말씀드렸는데 생각보다 조금 걸렸다"며 "그동안 공백 메우고자 중앙지검 구성원들이 고생이 많았던 걸로 안다"며 직원들에 대한 고마움을 표했다.
헌재의 탄핵소추안 기각으로 직무에 복귀하게 된 조상원 4차장검사와 최재훈 반부패2부장검사도 이날 중앙지검에 출근한 것으로 전해졌다.
출근 직후 이 지검장은 직무 정지 기간 중앙지검을 이끌어 준 박승환 1차장검사를 비롯해 4차장 산하 업무를 맡아온 공봉숙 2차장검사와 이성식 3차장검사와 대면식 겸 업무보고를 가질 것으로 보인다.
석 달여 간 자리를 비운 이 지검장 앞에는 수사와 재판 과정에서 대응해야 할 과제가 산적해 있다.
우선 중앙지검 형사1부(부장검사 김승호)의 '윤석열 대통령 영장 기각 은폐 의혹'에 연루된 오동운 공수처장에 대한 수사 경과를 파악하고 지휘해야 한다.
검찰은 이 지검장 부재 시 오 처장 등의 허위공문서 작성·행사 혐의 등 사건을 접수해 지난달 28일 공수처를 압수수색 했다. 검찰은 공수처가 보관하는 영장 관련 기록 확보를 시도한 것으로 전해졌다.
지난달 중순 창원지검에서 중앙지검으로 이첩된 명 씨 사건도 이 지검장이 지휘해야 하는 수사다.
중앙지검 공공수사부 소속이지만 독자적인 수사를 벌이고 있는 명태균 사건 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 11일 명 씨를 창원지검에서 조사한 데 이어 이날 김병민 서울시 정무부시장을 참고인 신분으로 소환했다.
2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈 서울시장 관련 미공표 여론조사를 명 씨가 진행하고 비용을 대납받았다는 의혹으로 검찰은 오 시장 소환까지 염두에 둔 것으로 보인다.
아울러 명 씨와 윤 대통령 배우자 김건희 여사와 직접 소통한 정황이 나오는 만큼 공천개입 의혹을 파악하기 위해 김 여사 소환도 추진할 수 있다.
이 지검장은 이와 관련 "수사팀과 잘 협의해 모든 결정을 검사장인 제가 책임진다는 자세로 성실하게 필요한 일을 하겠다"고 말했다.
오는 26일 항소심 선고를 앞둔 이재명 더불어민주당 대표의 공직선거법 위반 혐의 사건 외에도 2심이 시작한 위증교사 사건, 1심이 진행 중인 대장동·백현동 사건도 공소 유지도 주요 사안이다.
윤 대통령 구속취소로 논란이 촉발된 구속기간 계산법 산정 문제를 검토해 수사와 재판 대응 방향도 세워야 한다.
법원은 구속취소 청구를 인용하며 '날'이 아닌 '시간'으로 계산해야 한다는 판단을 내렸지만, 검찰은 지난 11일 전국 검찰청에 "종전과 같은 방식으로 구속기간을 산정하되 논란이 될 수 있는 사안은 사전에 상의하라"는 지침을 내렸다.
전국 최대 검찰청인 서울중앙지검에는 사안이 복잡하고 중요도가 높은 사건이 다수 배당돼 있어 중앙지검의 대응 방안이 구속기간 계산을 산정하는 척도로 여겨질 가능성이 있다.
초유의 중앙지검장 공백 사태를 겪은 검찰 구성원들은 이 지검장 복귀를 환영하는 동시에 석달여간 진행된 헌재 심리에 아쉬움을 표했다.
한 부장검사는 "직무대행 체제가 마무리됐으니 어수선했던 분위기가 사라지지 않겠느냐"며 "부당한 탄핵이 명백했는데도 생각보다 판단이 늦게 나와 아쉽다"고 말했다.
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