(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 늦어지자 이재명 더불어민주당 대표의 입도 거칠어지고 있다.
이 대표는 탄핵 국면에서 민생, 경제, 안보 정책에 집중하는 행보를 보여왔지만 헌재의 선고 일정이 예상보다 늦어지자 직접 압박에 나선 것으로 보인다.
그러나 이 대표의 발언으로 논란이 커지며 당 안팎에서는 우려의 목소리도 나오고 있다.
20일 정치권에 따르면 이 대표는 지난 19일 광화문에서 진행된 현장 최고위원회의에서 최상목 대통령 권한대행 경제부총리를 향해 "직무 유기 현행범"이라며 “지금 이 순간부터 국민 누구나 현행범으로 체포할 수 있기 때문에 몸조심하길 바란다"고 했다.
최 권한대행이 헌재의 결정에도 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 계속 보류하는 것을 두고 직무 유기 혐의로 일반 국민들도 직접 체포할 수 있다고 주장한 것이다.
다만 법조인들은 현행법상 혐의 성립도 쉽지 않고 정치적인 쟁점이 될 수 있는 사안이라고 우려했다.
국민의힘은 이 대표를 향해 공세를 퍼부었다. 권성동 국민의힘 원내대표는 "IS와 같은 테러리스트가 한 말이 아닌지 착각했다"고 비판했다.
한동훈 전 국민의힘 대표는 "깡패들이 쓰는 말"이라고 직격했고 유승민 전 국민의힘 의원도 "조폭들에게 테러를 선동하는 건가"라고 지적했다.
민주당 내부에서도 우려의 목소리가 나오고 있다.
정성호 민주당 의원은 20일 CBS 라디오에 출연해 이 대표의 발언이 과했던 것 아니냐는 질문에 "그런 측면이 있다"며 "국민들의 국정 안정을 바라는 요구 사항을 좀 과격하게 표현한 게 아닌가 생각한다"고 말했다.
한 민주당 의원은 "최후의 경고 차원에서 한 발언으로 보인다"면서도 "굉장히 강한 표현이라 거부 반응을 보이는 분들이 많을 것"이라고 말했다.
이어 "실제로 탄핵을 추진하는 것보다 이 발언이 국민들에게 더 불편하게 다가갈 수 있다"며 "표현이 부적절했다는 지적이 나올 수 있다"고 덧붙였다.
또 다른 의원도 "대표로서 할 말은 아니다"라며 "어감상 좀 불편하지 않겠냐는 우려는 있다"고 했다.
이 대표의 발언이 논란이 된 것은 이뿐만이 아니다. 이 대표는 19일 오전 사회관계망서비스(SNS)를 통해 육군이 계엄 선포를 앞두고 시신을 임시 보관하는 영현백을 3000여 개 구입했다는 한 언론 보도를 거론하며 "킬링필드 열릴 뻔"이라고 했다. 그러나 육군은 "2022년 합참 지침에 따라 계획되어 있었던 (확보) 수량으로 비상계엄과는 무관하다"고 해명했다.
아울러 이 대표는 이달 초 유튜브 채널 '매불쇼'에 출연해 2023년 9월 자신에 대한 체포동의안 가결된 당시를 설명하며 "검찰과 (당내 비명계가) 짜고 한 짓"이라고 해 당내 통합이 좌초될 위기에 몰리기도 했다.
문제는 논란이 되고 있는 이 대표의 모든 발언들이 계획된 것은 아니라는 점이다. 이에 조기 대선이 펼쳐지는 상황에서 이 대표의 거침없는 언어 구사가 문제 될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
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