(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 추대론을 둘러싸고 국민의힘에서 갑론을박이 이어지고 있다. 당 지도부는 "한 권한대행은 경선에 참여하지 않는다"며 선을 그었지만, 대선 출마 가능성에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않아 여지를 남긴 상태다.
경선에 나선 후보들은 일제히 견제구를 날리며 반발하고 있다. 홍준표 전 대구시장은 "일고의 가치가 없다"고 일축했고, 한동훈 전 국민의힘 대표는 "일종의 테마주 주가 조작", 이철우 경북지사는 "당을 무너뜨리는 것"이라고 비판했다.
권성동 원내대표는 15일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 "한 권한대행은 국민의힘 경선에 출마하지 않는다"며 "추가적인 출마설 언급은 경선 흥행은 물론, 권한대행의 중요 업무 수행에 도움되지 않으리라 생각한다"고 밝혔다.
회의를 마친 후 기자들과 만난 자리에서도 "직접 확인한 건 아니고 여러 루트를 통해서 경선에 참여하지 않는 것이 확실시된다"고 말했다. 대선 출마 가능성에 대해선 "그건 제가 언급할 사항 아니라고 본다"고 말을 아꼈다.
주자들 사이에서는 한 권한대행 추대론을 둘러싼 불만이 상당하다. 한 전 대표는 CBS라디오에서 "몇몇 의원들이 '이건 어떠냐'며 바람을 잡고 있다"며 "(추대론은) 거칠게 비유하자면 일종의 테마주 주가 조작 같은 것"이라고 비판했다.
이어 "배후에 보수 기득권 세력의 패배주의가 있다고 생각한다"며 "이기려는 생각인지, 목표가 (자신들의 기득권을) 연명하려는 게 아닌지 의심이 든다"고도 지적했다.
홍 전 시장도 SBS 라디오에서 "박근혜 전 대통령 탄핵 때 반기문 영입설로 난리를 쳤는데 반기문 영입설은 의미가 있었다"며 "지금 한덕수 영입설은 어처구니없는 말들"이라고 했다.
그는 "탄핵당한 윤석열 정권에서 국무총리를 하신 분이 다시 대통령을 하겠다고 나오면 국민이 납득하겠나"며 "(추대론에) 반대하는 게 아니라 일고의 가치가 없다는 것"이라고 잘라 말했다.
이철우 경북도지사 역시 서울 마포구 상암동 박정희 전 대통령 기념관을 찾아 "경선을 하는데 다른 이야기를 하는 자체가 당이 무너지는 것"이라며 "해보지도 않고 지금부터 제3지대를 얘기하는 건 잘못됐다"고 지적했다.
당내에서도 의견은 엇갈린다. 박수영 의원은 채널A라디오쇼에서 "한 권한대행의 출마 (가능성이) 완전히 제로에서 시작해 65%까지 왔다고 본다"며 무소속 출마 후 국민의힘 후보와 단일화하는 방안을 설득할 계획이라고 밝혔다.
또 "이낙연 후보 쪽에서 단일화를 하자는 제안을 지난주에 이미 했다"며 범보수 진영 단일화, 이른바 '그랜드 텐트' 구상도 밝혔다.
반면 곽규택 의원은 MBC라디오에서 "한 권한대행께서 출마하지 않을 것"이라며 "권한대행 자리에서 물러나 대선에 뛰어든다면 국민들이 장점으로 삼고 있는 부분들이 상쇄될 것"이라고 우려를 나타냈다.
친한(친한동훈)계 인사로 분류되는 신지호 전 국민의힘 의원도 KBS라디오에서 "(한 권한대행 차출론은) 일종의 '떴다방 정치'"라며 "본인이 기다, 아니다 분명히 (입장)표명해야지 이번 주까지 넘기면 간만 본다고 '간덕수' 별명이 붙을 것"이라고 말했다.
한 권한대행이 국민의힘 대선 경선 참여 없이 무소속 출마 뒤 단일화하는 방안이 거론되는 것에는 "좋게 얘기해도 당 경선을 희화화하는 것"이라며 "경선 흥행에 완전히 재 뿌리는 자해극"이라고 비판했다.
angela0204@news1.kr
