(서울=뉴스1) 박기범 원태성 기자 = 여야의 경선룰 전쟁이 시작됐다. 국민과 당원 여론조사 비율부터, 4인 대결과 양자 대결 등 다양한 안을 두고 각 후보의 목소리가 높아지고 있다. 경선룰은 경선 결과를 바꾸는 것은 물론, 경선 과정에서 발생할 당내 갈등 수위를 결정할 수 있어 대선 성패를 가를 핵심 요인으로 꼽힌다.
10일 정치권에 따르면 국민의힘에서는 여론조사에서 당원과 국민 여론조사 비율을 두고 이견이 나온다. 현행 국민의힘 당헌·당규에 따르면 국민의힘 경선 여론조사는 당원 50%, 국민 50%가 반영된다. 하지만, 일부에서 100% 국민 경선 요구나 당원 비율을 높여야 한다는 엇갈린 주장이 나온다.
진보 진영도 마찬가지다. 민주당 경선룰은 '권리당원 투표 50%, 여론조사 50%'로 후보를 선출하는 '국민참여경선'이다. 그러나, 김두관 전 민주당 의원과 조국혁신당은 국민 여론조사 100%를 반영하는 '오픈 프라이머리'를 주장하고 있다.
경선룰에는 정치적 상황과 당내 지지세, 외연확장 등 각 후보 간 이해관계가 얽혀 있다. 당내 지지세가 낮은 쪽은 일반 여론조사 비율 상향을, 당심에서 유리한 후보는 당원 조사 비율 상향을 각각 주장한다.
국민의힘 내 비주류로 꼽히는 안철수 의원, 유승민 전 의원이 100% 국민경선을 주장하는 반면, 핵심 지지층이 몰린 경북을 기반으로 둔 이철우 경북도지사는 당심 70대 일반 여론조사 30을 주장하는 것은 이같은 정치적 이해관계를 상징적으로 보여준다.
야권 역시 마찬가지다. 비명(비이재명)계 김두관 전 의원과 당원 수에서 민주당에 밀리는 조국혁신당이 오픈프라이머리를 주장하고 있다.
일반 여론조사 확대를 주장하는 측은 '외연확장'을 명분으로 내세우고 있다. 국민의힘 내에서는 대선이 윤석열 전 대통령 탄핵으로 치러지는 만큼 국민 외연확장을 통해 본선 경쟁력을 높여야 한다는 목소리가 나온다. 이날 국민의힘 상임고문단과 지도부 오찬에서 일부 상임고문단 인사들은 이같은 이유로 100% 국민경선을 주장했다.
진보 진영 내에서는 이재명 대표의 비호감도를 극복할 수 있는 방안으로 오픈프라이머리가 거론된다. 조국혁신당 요구를 수용하지 않을 경우 분열로 대선에 패배할 수 있다는 우려도 나온다. 실제 지난 대선 당시 0.73%의 초박빙 승부 끝에 민주당 이재명 후보가 패배하자, 2.37%를 득표한 심상정 정의당 후보가 패배 원인으로 지목되기도 했다.
국민의힘과 민주당의 당내 기조는 경선룰 유지다. 조기 대선으로 시간이 부족하다는 이유다. 정치적 대치가 극도에 달한 상황에서 '역선택'이 발생할 수 있다는 우려도 있다.
다만, 국민의힘의 경우 예비경선에서 경선룰을 조정할 가능성도 있다. 지난 대선 당시 1, 2차 경선에서 일반 여론조사를 각각 80%와 70%를 반영하고, 본경선에서 당헌·당규에 따라 50 대 50 룰을 적용했다.
국민의힘에서는 4인 경선과 양자 경선 논란도 나온다. 4인이 치르는 본경선에서 과반 득표자가 없으면 결선 경선을 한 번 더 치르는 방안이다. 이 경우 경선 흥행을 이어갈 수 있다는 장점이 있다.
그러나 반대도 적지 않다. 대선까지 시간이 부족한 상황에서 오히려 경선 후유증만 크게 남겨 본선 경쟁력을 악화시킬 수 있다는 반론이다.
홍준표 대구시장은 이날 "양자 경선 운운은 탄핵 대선판을 모르는 사람들의 탁상공론"이라며 "경선 후 봉합에 시간 보내다가 본선에 참패한다"고 주장했다. 한동훈 전 대표 측도 양자 경선에 반대 입장으로 알려졌다.
다만, 결선 경선이 치러질 경우 중도 확장성이 높은 후보가 선택받을 가능성이 높다는 분석도 있다. 이 경우 오세훈 서울시장, 유승민 전 의원에게 유리할 것이란 관측이 나온다.
경선룰을 둘러싼 힘겨루기는 룰이 경선 결과에 큰 영향을 미치기 때문이다. 지난 국민의힘 대선 경선에서 당심에서 57.77%를 받은 윤석열 후보가 승리했다. 하지만 일반 여론조사에서는 홍준표 후보가 48.21%로 윤 후보에 앞서, 민심 비율이 높았다면 후보가 달라질 수 있었다.
민주당에서도 지난 20대 대선 경선 당시 권리당원 투표에서 크게 뒤지던 이낙연 전 국무총리가 국민·일반당원 3차 선거인단 투표에서 이 대표에게 62% 대 28%로 압승했다.
국민의힘과 민주당은 10일 경선룰을 사실상 확정하고 논란을 차단한다는 계획이다.
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