(원주=뉴스1) 신관호 기자 = 강원 원주시 성매매집결지 '희매촌' 폐쇄를 위한 지역사회의 압박수위가 높아지고 있다.
그간 시청‧경찰‧소방의 기관별 조치에 이어 사회단체들도 힘을 보탰는데, 시민공감대 확대를 위한 사진전까지 열린다.
22일 원주시와 지역사회단체에 따르면 원주가정폭력·성폭력통합상담소와 원주시성매매피해상담실은 오는 24일부터 4월 3일까지 원주시청 로비에서 '희매촌 사진전: 기억해야 할 상처, 끝내야 할 이야기'를 연다.
이후에도 사진전은 계속된다. 4월 7~30일엔 원주여성커뮤니티센터에서. 오는 6월 16~26일엔 시청 다목적실에서 사진전이 열린다. 또 6월 행사에선 성매매 근절을 위한 활동가 초청강연과 여성인권 판소리 공연도 진행된다. 이외에도 사진전 기간 집결지 폐쇄촉구 서명운동도 펼쳐진다.
이런 가운데 원주시도 희매촌 폐쇄를 위한 다양한 활동을 벌여오고 있다. 앞서 원주의 한 성매매업주자매가 여성들을 목줄로 감금하는 등 수년간 가혹행위를 일삼은 혐의로 2022년 경찰에 적발되는 충격적인 사건이 알려졌다.
원강수 원주시장은 그해 인권단체 대표들과 만나 그에 대한 협력방안을 논의하며, 시의 성매매집결지 폐쇄방침을 내걸고 성매매집결지를 압박해 왔다. 특히 시는 타지역 성매매집결지 폐쇄방침도 벤치마킹했다. 또 외지 성매매종사자의 원주유입 차단을 위해 업주들을 상대로 '대대적 단속을 벌이겠다'는 압박도 했다.
경찰‧소방과 함께 합동점검도 추진해 왔다. 순찰뿐만 아니라 의심업소에 대한 건축과 소방, 위생 등의 여러 분야 제도로 압박강도를 높였다. 집결지 주변 폐쇄회로(CC)TV 설치, 현금인출기 철거 등 세부 대응방안을 추진했다. 시민사회단체들의 도움도 받았다. 단체들이 연대를 구성하면서 야간 성매매집결지 주변을 찾아 캠페인을 벌여온 것이다.
이처럼 집결지 폐쇄 압박이 강화하자 희매촌의 관계자들이 '순찰유예'를 조건으로 집결지 자진폐쇄를 시에 제안한 적도 있다. 그러나 시는 '신뢰할 수 없다'며 받아들이지 않았고, 그간 활동으로 줄어든 업소를 확인하면서 탈성매매에 나선 종사자를 지원해 왔다.
집결지 폐쇄촉구 활동에 나선 한 관계자는 "성매매 문제를 직시하고, 희매촌 폐쇄를 위한 시민 공감대를 형성하는데 많은 관심과 참여가 필요하다"고 말했다.
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