(전주=뉴스1) 임충식 강교현 기자 = 대통령 직속 지방시대위원회의 통합 타당성 인정 결정을 두고 전북 완주군과 전주시가 상반된 입장을 보이고 있다. 전주시는 "지방시대위의 결정을 존중한다"고 반색한 반면 완주군은 "일방적 통합 추진은 안 된다"는 입장을 분명히 했다. 주민투표 등 향후 통합 추진 과정에서 적지 않은 진통이 예상된다.
2일 전북자치도에 따르면 앞서 지방시대위원회는 본위원회 최종 의결을 통해 완주·전주 행정 통합의 타당성을 인정했다. 완주군과 전주시가 통합해 75만 대도시를 구성하면 거점도시 기능 강화에 따라 인구 유출이 완화되고 생활권·행정구역 일치로 주민 편익이 증대될 것이라고 분석했다. 또 통합이 산업 시너지 창출 및 지역발전의 전환점이 될 것으로도 전망했다.
다만 지방시대위는 양 지역 갈등 완화를 위한 노력이 필요하다는 조건도 제시했다.
이같은 결정에 전주시와 완주군은 2일 거의 같은 시간에 입장문을 냈다. 하지만 내용은 서로 상반됐다.
전주시는 "시대위가 제시한 양 지역 갈등 완화를 위한 노력에 최선을 다할 계획"이라고 환영의 뜻을 나타냈다.
시는 "양 지역 상생발전을 위한 민간 주도의 폭넓은 논의의 장을 열고 완주와 전주가 하나로 가는 길이 분열과 갈등의 길이 아니라 통합과 화합의 길이 될 수 있도록 노력하겠다"며 "전주시민협의회와 함께 양 지역의 균형발전을 최우선으로 미래상을 그려나가겠다. 완주군민의 현명한 선택을 돕기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
반면 완주군은 "주민공감대 형성이 없는 상태의 통합 논의는 의미가 없다"는 뜻을 밝혔다.
완주군은 "그동안 전북도와 전주시는 완주군민들의 충분한 의견 수렴 없이 일방적인 통합논의를 진행해 주민들의 반발을 사 왔다"며 "시대위에서도 지적했듯 통합 당사자인 완주군민의 목소리가 통합 논의의 중심에 서야 한다. 더 이상의 일방적 통합 논의는 철회돼야 한다"고 꼬집었다.
이어 "지방시대위의 의견을 존중하기는 하지만 통합 논의의 출발점은 김관영 전북지사와 우범기 시장의 공약부터라는 것을 명확히 해야 한다"며 "완주군민들과의 공감대 형성을 위해 전북도와 전주시가 앞장서서 한 일이 무엇이 있냐. 지금이라도 책임 있는 정치를 하길 원한다"고 촉구했다.
한편 행안부는 지방시대위가 의결한 통합 검토 결과를 토대로 지방의회 의견 청취 또는 주민투표를 통해 각 지역의 통합 의사를 확인하게 된다.
완주·전주 통합은 지난 1997년과 2007년, 2013년 등 지금까지 세 차례 추진됐었다. 하지만 모두 완주군민의 반대로 실패했었다. 지난 2013년에 실시된 주민 찬반투표에서는 전주시민이 압도적으로 찬성했으나 완주군민들의 55.4%가 반대해 무산된 바 있다.
kyohyun21@news1.kr
