정의선, 트럼프 2기 韓 기업 첫 투자 눈도장…명분·실리 다 챙겼다

(서울=뉴스1) 이동희 기자 = 정의선 현대차그룹 회장이 210억 달러(약 31조 원) 규모의 미국 투자 계획을 발표하며 도널드 트럼프 대통령과 나란히 섰다. 이날 현대차그룹의 발표는 트럼프 2기 행정부 출범 이후 최초의 한국 기업 대미 투자다.

트럼프 대통령 입장에서는 현대차의 대규모 투자로 '관세 정책'에 대한 비판을 잠재울 수 있는 반격 카드를 확보하게 됐다. 현대차 역시 미국 소비자에게 강인한 인상을 심어주는 동시에 자동차 제조에 필요한 대부분 부품을 현지에서 조달할 수 있는 체계를 구축했다.

정의선 회장은 24일 미국 워싱턴DC 백악관에서 트럼프 대통령이 주재한 발표 행사에서 2028년까지 210억 달러 규모의 미국 투자 계획을 발표했다.

정 회장은 "1986년 미국에 진출한 이해 가장 큰 규모의 투자"라고 강조했다. 투자 금액은 부문별로 △자동차 86억 달러 △부품·물류·철강 61억 달러 △미래산업·에너지 63억 달러다.

현대차그룹은 26일 준공식을 앞둔 미국 조지아주 신공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 생산량을 50만대까지 늘려 현지 120만대 생산 체제를 구축하고, 현대제철 해외 1호 생산 거점을 미국 루이지애나주에 마련해 완성차 밸류 체인을 구축한다. 또 자율주행, 로봇, AI, AAM 등 미래산업·에너지 부문에도 투자할 계획이다.

정 회장은 "철강과 부품에서 자동차에 이르기까지 미국 내 공급망을 강화하는 게 핵심"이라며 "루이지애나에 새로운 시설을 설립해 미국 내 1300개 일자리를 창출해 더 안정적이고 자립적인 자동차 공급망 토대가 될 현대제철 투자에 대한 기대가 크다"고 설명했다. 이어 "미국 에너지 산업을 지원하고 에너지 안보를 강화하기 위해 30억 달러 상당의 미국 LNG를 구매할 예정"이라고 덧붙였다.

현대차그룹의 미국 투자 발표에 트럼프 대통령은 "현대차 투자는 관세가 매우 강력하게 작용한다는 것을 보여주는 분명한 증거"라면서 "현대차는 미국에서 생산해 자동차를 만들 것이며, 그 결과 관세를 지불할 필요가 없다"고 말했다.

이번 투자 발표로 현대차그룹의 미국 내 위상은 더 오를 것으로 기대된다.

현대차그룹은 지난해 미국서 약 170만대를 판매하며 4위를 기록했다. 미국은 현대차그룹의 최대 시장이다. 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 부진을 상쇄할 정도로 성장하며 현대차그룹이 글로벌 3위 업체로 도약하는 데 핵심 역할을 한 지역이다. 글로벌 판매량(703만대)의 약 25%가 미국이다.

현대차그룹은 이번 투자를 통해 미국 제조업 재건 등 미국 행정부의 정책에 대응하고, 다양한 분야에서 사업 기회를 확대해 미국에서 톱티어 기업으로서 위상을 강화하겠다는 전략이다.

현대차그룹 관계자는 "미국 현지 사업 기반 확대해 모빌리티를 비롯한 미래 사업 경쟁력을 강화하고, 기업 신뢰도를 높여 지속 가능한 기업으로 확고히 자리매김할 것"이라고 말했다.

yagoojoa@news1.kr