이스라엘 당국은 이날 석방을 약속한 팔레스타인 재소자 104명 가운데 우선 26명을 서안·가자 지구에 석방했다.
이날 오전 1시40분께 이스라엘 오페르 교도소를 떠나 가자지구에 석방된 재소자 15명은 친지들의 열렬한 환영을 받았다.
같은 시각 서안지구 내 팔레스타인 자치정부 수도인 라말라에서도 다른 재소자 11명이 풀려났다.
마흐무드 압바스 팔레스타인 자치정부 수장도 이 자리에 나와 수천 명의 지지자들과 함께 석방된 재소자들을 맞이했다.
압마스 수장은 이날 라말라의 무카타 청사에서 열린 공식 환영행사에서 군중들에게 "이번에 석방된 이들이 첫 번째 그룹"이라며 "이스라엘 감옥에 있는 모든 팔레스타인 재소자들이 석방될 때까지 계속할 것"이라고 말했다.
이스라엘은 팔레스타인과의 평화협상 재개를 앞두고 신뢰 구축 차원에서 자국 교도소에 수감된 팔레스타인인 104명을 석방하겠다고 지난달 발표했다.
이날 석방은 평화협상을 앞두고 서안지구 유대인 정착촌에 주택 1100여 채를 건설하겠다고 발표하면서 양국 간의 긴장이 고조된 가운데 나온 것이다.
이스라엘 팔레스타인 평화회담은 이날 예루살렘 킹 데이비드 호텔에서 미국의 마틴 인다이크 중동 특사가 참석한 가운데 진행된다.
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