(서울=뉴스1) 이동원 기자 = 네팔에서 72명이 탑승한 항공기가 추락하는 사고가 15일(현지시간) 발생했다. 현지 언론에서는 승객 전원이 숨진 것으로 보인다는 보도가 나왔다. 주네팔 한국대사관과 현지 항공사 등에 따르면 추락한 네팔 항공기에는 한국인 2명이 탑승했다.
15일 로이터통신에 따르면 이날 오전 10시50분쯤 네팔 카트만두에서 서부 포카라로 향하던 네팔 예티항공 소속 ATR72기가 포카라 공항 인근에서 추락했다. 수다르샨 바르타울라 예티항공 대변인은 “이 비행기에는 승객 68명과 승무원 4명 등 총 72명이 탑승했다”고 말했다.
네팔 민간항공국은 탑승객 중 적어도 68명이 사망했다고 밝혔다. 현재 남은 4명에 대한 수색 작업도 계속이어 나가고 있는 상항이다.
탑승객 외 추가 민간 피해는 없는 것으로 추정된다. 추락 지점인 세티강 인근에 거주하는 디베타 칼은 BBC방송에 “(비행기가) 세티강 바로 옆에 있는 공터에 추락했다”며 “조종사가 민가와 충돌하지 않기 위해 노력한 것으로 보인다”고 했다. 푸시파 카말 다할 네팔 총리는 긴급 장관회의를 소집하고 모든 정부 기관이 즉각 구조와 구호 활동에 나설 것을 지시했다.
사고 원인은 아직 분명하지 않다. 포카라 공항의 아눕 조시 대변인은 “비행기가 공항에 접근하면서 추락했다”며 “비행기는 정상적으로 하강 중이었다”고만 말했다.
주네팔 한국대사관 관계자는 "해당 항공기 탑승 명단에 한국인 2명이 있으며 구체적인 탑승 여부나 신원 등을 확인 중"이라고 밝혔다.
소식통에 따르면 한국인 2명은 남성이며 이들의 성(姓)은 유 씨인 것으로 확인됐다. 소식통은 "이 2명이 에베레스트 등반목적으로 출국한 것으로 알고 있다"고 전했다.
한국 정부는 여객기 추락 사고 현장에 주네팔 한국대사관 직원을 급파했다. 또 외교부 본부에는 재외국민보호대책반이 가동됐다.
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