(서울=뉴스1) 박재하 기자 = 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 '대선 차출론'이 확산하자 더불어민주당이 술렁이고 있다.
민주당은 한 권한대행의 '대통령 몫' 헌법재판관 지명 등을 문제 삼으며 "내란 대행" 프레임으로 여론전에 나서고 있지만 '재탄핵' 등 구체적인 대응은 자제하는 분위기다.
조기 대선을 앞두고 탄핵으로 자칫 한 권한대행의 체급을 키워주거나 구심점이 없는 보수층의 결집을 유도할 수 있다는 우려 때문이다.
12일 정치권에 따르면 민주당은 연일 한 권한대행의 대통령 몫 헌법재판관 후보자 지명을 비판하는 동시에 '한덕수 대망론'에 대한 격앙된 반응을 쏟아냈다.
이재명 전 민주당 대표는 전날 비전 및 캠프 인선 발표에서 "지금도 내란은 계속되고 있다"며 "대통령 권한대행이 내란대행이라고 불리지 않냐"고 밝혔다.
김민석 최고위원도 같은 날 "우후죽순 내란 승계 후보군에 노욕의 내란 대행 후보까지 거론되는 국민의힘이 딱하다"며 "국민이 내란 승계 정부를 원하겠느냐"고 쏘아붙였다.
이런 가운데 한 권한대행을 재탄핵해야 한다는 주장도 꿈틀거리고 있다.
이에 더해 친명(친이재명)계 좌장인 정성호 민주당 의원도 MBC 라디오에 출연해 한 권한대행을 "대선 관리에서 배제해야 한다"며 "결국 탄핵밖에 없다"고 말하기도 했다.
또 민주당 초선 의원 모임인 '더민초'도 지난 9일 한 권한대행을 "내란수괴 아바타"로 규정하며 탄핵을 추진하겠다고 목소리를 높였다.
하지만 민주당 지도부는 탄핵 추진에 대해서는 선을 긋고 있다. 조기 대선을 앞두고 중도층 표심을 잡는 데 전력을 다해야 하는 상황에서 재탄핵 같은 강경한 대응은 부담스럽다는 것이다.
박찬대 민주당 대표 직무대행 겸 원내대표는 지난 8일 한 권한대행의 헌법재판관 후보자 지명 이후 "(윤석열) 탄핵이라는 큰 아픔을 겪고 난 이후에 며칠 지나지도 않았다"며 "법률적 검토를 진행하고 있다 정도로 말하겠다"며 탄핵 재추진 가능성은 일축했다.
조승래 수석대변인도 '그동안은 탄핵소추안 발의에 속도를 내지 않았느냐'는 취재진 질문에 "대선 국면이 본격 시작됐다는 측면과 여러 가지 상황을 고려한 것"이라고 설명했다.
김윤덕 민주당 사무총장은 CBS 라디오 인터뷰에서 "현재로서는 법적·정치적인 대응을 하고 신중하게 대처하자는 게 대부분의 생각"이라며 "더 차분하게 인내심 있게 대응해 나가면서 상황을 지켜봐야 한다"고 말했다.
아울러 민주당은 탄핵이 도리어 한 권한대행의 존재감을 키워 대선 출마 명분을 만들어 줄 가능성도 염두에 두는 것으로 보인다.
앞서 윤 전 대통령이 문재인 정권에서 핍박받았다는 이미지를 활용해 보수층을 결집시켜 단숨에 대권 주자로 올랐던 만큼, 한 권한대행 역시 탄핵 이후 차기 후보로 급부상할 수 있다는 지적이다.
한 민주당 의원은 "우리가 탄핵하게 되면 말려들어 가게 될 수 있다"며 "지금은 한 권한대행을 때리는 실익이 없다"고 전했다.
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