민주, 최상목 탄핵 신중론 바뀌나…중진들 기류도 변화

(서울=뉴스1) 임윤지 기자 = 더불어민주당이 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 미루는 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 향한 압박 수위를 높이고 있다. 당초 '탄핵에 신중해야 한다'던 중진 의원들의 입장도 바뀌는 분위기다.

20일 정치권에 따르면, 민주당은 전날(19일)을 마 후보자 임명 최후통첩의 날로 정했으나 최 권한대행이 마 후보자를 임명하지 않자 연일 비난 수위를 높이고 있다. 민주당은 이미 최 권한대행 탄핵안을 준비해 둔 데다, 국무위원 탄핵소추안 정족수인 과반 의석을 차지하고 있어 언제든 발의할 수 있는 상황이다.

민주당은 그간 한덕수 국무총리 탄핵 이후 역풍을 우려해 추가 탄핵에는 신중한 태도를 보여왔다.

특히 중진 의원들을 중심으로 앞서 29번의 탄핵을 강행하면서 지지율 역풍을 맞은 것을 고려해야 한다는 입장을 유지해 왔다. 윤석열 대통령 탄핵 선고를 앞두고 최 권한대행을 탄핵할 필요성에 대한 의문도 제기돼 왔다.

하지만 윤 대통령 탄핵 심판 심리가 역대 최장으로 길어지는 데다, 오는 26일 있을 이재명 민주당 대표의 공직선거법 위반 사건 항소심 선고가 다가오자 기류가 달라지는 모습이다.

한 중진 의원은 "처음에는 최 권한대행 탄핵에 반대 입장이었는데 지켜볼수록 행태가 도저히 이해되지 않는다"며 "이제 다른 의원들에게 탄핵 반대를 주장할 명분도 거의 없다"고 설명했다.

또 다른 중진 의원은 "인내심을 갖고 계속 최 권한대행을 경고해 왔지만 당내 최 권한대행에 대한 불만이 전보다 확실히 확대된 건 사실"이라며 "탄핵했을 때 실익이 있을지는 의원들과 논의해야 할 문제"라고 했다.

한 민주당 관계자도 "최 권한대행은 국민들한테 헌법재판소 결정을 존중하라고 간곡하게 호소하면서 본인은 그러지 않고 있다"며 "이런 공직자는 역대급 처음"이라고 비판했다.

당 지도부 역시 최 권한대행에 대한 탄핵안 발의 가능성을 다시 공개적으로 언급하기 시작했다. 다만 최 권한대행 탄핵안을 발의만 하고 본회의에는 올리지 않는 방안도 검토되는 것으로 알려졌다.

이재명 대표는 전날 광화문 현장 최고위원회의에서 최 권한대행을 향해 "단순한 법률상 의무를 이행하지 않는 게 아니라 가장 중요한 헌법상 의무를 이행하지 않는 직무 유기를 하고 있다"며 "직무 유기는 현행범이다. 경찰이든 누구든 즉시 체포할 수 있다. 몸조심하라"고 발언해 논란이 일고 있다.

민주당의 이런 강공 모드를 두고 당내 위기감이 고조되는 것 아니냐는 말도 나온다.

한 의원은 "윤 대통령 탄핵 선고가 생각보다 늦어지니까 헌재에 무슨 일이 있는 것 아니냐는 말을 많이 한다"며 "선고 전까지 할 수 있는 게 없으니 의원들이 답답해하는 것 같다"고 했다.

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