(청주=뉴스1) 박재원 기자 = "3년 후 대선에서 정권 교체가 이뤄지면 청와대를 청주로 이전하겠다"고 한 약속이 이제 2개월 후면 진위가 가려진다.
이는 지난해 4‧10총선에서 청주 흥덕구에 출마해 당선한 더불어민주당 이연희 의원의 최우선 공약이다.
이 의원은 당시 "총선 승리와 3년 뒤 대선에서 정권교체를 이루면 행정수도 완성이 주요 현안이 될 것"이라며 "청주의 장점을 살려 시민과 상생협력의 정치력으로 청와대 이전을 성공적으로 추진하겠다"고 약속했다.
당선 후 언론 인터뷰에서는 "청와대 이전 공론화 작업부터 주도적으로 하겠다. 민주당 정부가 들어서면 결국 논의가 시작될 것이고 충분히 실현될 수 있다"고 자신했다.
이 의원의 이 같은 약속에는 2가지 전제 조건이 있다. 첫 번째는 총선에서 민주당이 다수 의석을 차지하는 것이고, 두 번째는 민주당 정부다.
이 가운데 첫 번째는 22대 국회 출범과 함께 민주당이 과반을 유지하고 있어 조건을 완성했다.
다음은 정권 교체인데 2027년 대선을 전제했지만, 대통령 파면으로 오는 6월 조기 대선이 치러져 약속의 시간이 빨리 도래했다. 약속대로 조기 대선에서 민주당이 정권을 잡으면 전제 조건을 모두 충족한다.
탄핵 정당에서 정권을 유지할 가능성은 낮다는 국민의힘 비관론이 비등한 현재 정세로 미뤄 민주당이 승리하면 이 의원은 대통령실 청주 이전을 국정과제로 채택하게 만들어야 한다.
민주당은 행정수도 이전을 이번 대선 공약에 담을 준비를 하고 있어 이 의원의 예상이 맞아 돌아간다. 노무현 정부에서 실패한 '신행정수도건설특별법'을 개헌을 통해 재추진해 행정수도를 옮길 계획이다.
하지만 행정수도 이전 등 어디에도 청주는 한 글자도 거론되지 않는다.
당내에서는 대통령 집무실을 세종특별자치시로 옮겨 행정수도 이전을 완성하겠다는 안이 떠오른다. 사전 단계로 대통령실을 현 용산이 아닌 청와대 인근으로 이전해 새롭게 만드는 방법을 구상하는 것으로 알려졌다.
아직 공론화되진 않았으나 민주당 경선 후보 등록이 이뤄지면 당론으로 확정할 공식적인 논의가 이뤄질 것으로 보인다.
이 의원은 이 과정에서 본인이 약속한 '청주'를 당론에 담아내야 할 책임이 생긴다. 본인이 강조한 시민과의 상생협력 정치력이 관건인데 '친이재명계'는 이점으로 꼽히지만, 초선 의원이라는 이력은 불리한 요소로 작용할 수 있다는 평가가 있다.
이 의원은 "개헌 문제가 연계됐지만, 의원들 사이에서 행정수도 이전은 충청권으로 하자는 의견은 결성됐다"라며 "청와대 청주 이전의 약속은 변함없고, 실현하도록 노력할 것"이라고 했다.
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