(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 유럽의약품청(EMA)이 세계보건기구(WHO)가 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)로 선언한 원숭이두창 백신과 관련한 새로운 기술을 19일(현지시간) 승인했다. 새 기술을 사용할 경우 같은 양으로 최대 5배 더 많은 사람들이 백신을 접종할 수 있다.
이날 로이터·AFP통신 등에 따르면 EMA는 덴마크 제약업체 바바리안 노르딕이 기존 천연두 예방용으로 개발한 백신인 '임바넥스'를 피부 최상층 바로 아래가 아닌 피내 또는 피하로 투여할 수 있다고 밝혔다.
이 기술은 백신 양의 1분의 5만 사용하면서 전체 용량을 사용한 것과 유사한 수준의 항체를 생성한다. 다만 피부 자극의 위험은 더 크다.
EMA는 "당국은 백신 공급이 제한적인 상황에서 원숭이두창 감염 위험에 노출된 개인을 보호하기 위해 새 기술을 사용하는 임시 조처를 결정했다"고 말했다.
앞서 EMA는 지난달 22일 임바넥스에 원숭이두창으로부터 성인을 보호한다는 표기를 확대할 것을 권고했다. 이후 같은 달 25일 유럽연합(EU)은 임바넥스를 원숭이두창 예방용으로 판매할 수 있도록 승인한 바 있다.
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