(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 중앙선거관리위원회가 여론조사기관 평가 등급을 공개하는 '여론조사기관 등급제' 도입을 추진하는 것으로 확인됐다.
13일 선관위에 따르면 선관위 중앙선거여론조사심의위원회(여심위)는 이달 연구용역을 발주하는 '선거여론조사기관 평가제도 연구' 결과를 토대로 여론조사기관 등급제 도입을 유력하게 검토할 계획이다.
연구용역의 주요 내용은 여론조사기관 평가제도에 대한 선행 연구 사례, 여론조사와 조사기관의 품질을 평가할 지표 개발, 조사기관 평가 주체와 운영 방안 등이다.
여심위는 오는 10월까지 연구용역을 마치고 11~12월 공청회에서 의견을 수렴한 후 내년 1월부터 이를 토대로 '여론조사기관 등급제' 제도화 방안을 마련할 방침이다. 등급이 아닌 점수를 공개하는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다.
선관위가 '여론조사기관 등급제' 도입을 검토하는 이유는 명태균 발 여론조작 사건에서 불거진 '여론 왜곡'에 대한 문제를 해결하려는 움직임으로 풀이된다. 여론 왜곡을 하려는 업체의 행태에 등급제로 제동을 걸겠다는 취지인 셈이다.
선관위는 등급제를 통해 여론 조사의 품질을 높이고 부실 기관을 퇴출할 수 있을 것으로 보인다.
등급제가 도입되면 여심위 등록 기준에 미달한 업체, 여심위 등록 의무가 없는 비공표용 여론조사를 주로 실시하는 업체, 실제 선거 결과와의 오차가 큰 여론조사를 발표한 업체는 낮은 등급을 받을 가능성이 높기 때문이다.
그렇게 되면 지난 대선과 주요 선거 경선에서 각종 비공표용 여론조사를 조작한 혐의를 받는 명태균 씨가 운영하는 여론조사 업체들도 자연스럽게 걸러낼 수 있을 것으로 보인다.
다만 선관위에서 '등급제'실시 여부가 확정된 상태는 아니다.
선관위 관계자는 "규제를 강화해 나쁜 여론조사를 걸러내기보다 유권자들이 좋은 여론조사를 선택할 수 있는 환경을 조성하려 한다"면서도 "아직은 연구용역이 진행되는 상황으로 최종 도입 확정 여부는 연말에 공청회까지 마친 후 결정될 것"이라고 전했다.
khan@news1.kr
