(도쿄=뉴스1) 외교부 공동취재단 노민호 기자 = 북대서양조약기구(NATO·나토)와 유사한 '아시아판 나토'는 현실성이 없다는 일본 군사 전문가의 분석이 제기돼 주목된다.
이토 고타로 캐논글로벌전략연구소 선임연구원은 지난 11일 도쿄 소재 연구소에서 한일 기자단 교류에 참가한 외교부 출입기자단과 만나 아시아판 나토를 구성하기 위해서는 다양한 소다자 협력체 간 격자식 동맹을 연결해야 하는데, 이러한 관계 설정 없이 먼저 틀을 만든다고 공동 행동이 보장되는 건 아니라고 지적했다.
그는 "동남아시아 지역 국가들은 특수한 지정학적 입장이 있다"라며 "라오스 등 일부 국가는 한미일보다 중국에 더 다가가고 있다"라고 짚었다.
이토 선임연구원은 남중국해, 대만, 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 등을 언급하며 "이 지역에서 어떤 일이 생기면 공동 대응할 수 있는 체제가 필요하지만 이러한 동남아시아의 상황 때문에 쉽지 않다"라고 부연했다.
그는 아울러 중국의 군사력 증대로 한미일 협력의 초점이 북한에서 중국 쪽으로 옮겨간 것 같다"면서 유엔군사령부(유엔사)의 역할 확대 필요성을 주장했다.
일각에선 유엔사가 나토처럼 동북아 지역에서 미국 주도의 군사기구로 발전할 가능성을 제기하기도 한다. 지난해 8월 제2차 세계대전의 전범국인 독일이 유엔사에 가입했고 일본도 가입을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려져 있다.
하지만 한국에선 일본의 유엔사 가입은 유사시에 한반도에 자위대를 파견하는 명분을 줄 수 있고, 전범국을 재무장하도록 하는 '반 평화 행위'라는 반론도 있다.
그는 고(故) 아베 신조 전 일본 총리가 생전에 '대만의 유사(有事) 사태는 곧 일본의 유사 사태'라고 말한 것을 언급하며 "일본이 이런 사안에 어떻게 한국과 협력할지, 유엔사가 어떻게 대만의 유사 사태에 대응할지, 그리고 한반도에 복합적인 사태가 생겼을 때 어떻게 대응할지 고민해야 한다"라고 주장했다.
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