"北 김정은 '사상' 강조 이유는…경제 위기·'남한화' 때문"

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 김정은 노동당 총비서가 최근 주민들의 사상을 다잡는 정책을 펼치고 있다. 전문가들은 북한이 당면한 경제 위기를 타파하고 사회가 '친(親) 남한화' 되는 경향을 단속하기 위한 것으로 보고 있다.

오경섭 통일연구원 북한연구실 선임연구위원은 8일 '김정은 정권 사상 강조의 배경과 정치적 목적'이라는 제목의 보고서에서 지난 2024년 9월부터 올해 3월까지 북한 매체에서 사상 단속을 위해 보도한 기사를 분석했다.

이에 따르면 노동신문은 수시로 △김정은이 탁월한 수령임을 선전 △김정은의 사회주의강국 건설을 위한 혁명사상과 노선·정책 제시 △김정은 혁명사의 핵심인 인민대중제일주의 부각 △당의 영도는 수령의 영도이자 수령과 인민의 운명은 동일체임을 부각 △적대세력이 체제·정권을 전복하기 위한 반동사상 문화 침투를 획책하고 있음 △수령이 제시한 목표에 인민이 자발적으로 참여해야 한다 등의 사상 무장을 위한 선전용 주장을 제시하고 있다.

오 연구위원은 "사회주의 체제에서 이데올로기 변화에 대한 관리 실패와 그에 따른 이데올로기 헤게모니의 상실은 정권의 도덕적 정치적 권위를 무너뜨린다"면서 "김정은 우상화와 권력 강화를 목적으로 절대 충성, 헌신 등이 반복적으로 부각되는 이유도 이런 맥락에서다"라고 진단했다.

오 연구위원은 만성화된 경제난과 '친 남한화'가 정권의 불안 요소로 작용하고 있다고도 짚었다. 그는 "경제 위기는 민심 이반을 촉진한다"면서 "경제 위기 해결책을 자력갱생, 사상 강화에서 찾고 있는 것"이라고 강조했다.

또 "사회가 '남한화' 되는 것은 남한보다 우월하다고 선전해 온 북한 체제와 정권의 존립을 위협할 수 있다"면서 "자유롭고 번영한 한국과 빈곤하고 억압적인 북한의 실상을 대비시킨 북한 주민들은 외부 정보를 접하면서 체제에 대한 불신과 반감이 커질 수 있으며, 이는 체제의 정당성을 무너뜨릴 것"이라고 주장했다.

오 연구위원은 "김정은 정권이 사상 강조를 통해 김정은을 중심으로 통합하고, 정권의 장기적 생존을 도모하지만 이를 통해 각종 위기를 해소할 수 있을지는 미지수"라며 "사상과 현실의 괴리는 김정은과 김정은 정권의 정당성을 와해시킬 것"이라고 설명했다.

somangchoi@news1.kr