(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 김영호 통일부 장관은 2일 올해 초부터 강도 높게 진행 중인 북한의 군사적 위협에 관해 "4월 총선을 앞두고 국론을 분열시키려는 의도가 있다"라고 밝혔다.
김 장관은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "북한의 군사적 위협이나 도발은 정치적 의미를 갖고 있다"라며 이렇게 말했다.
그는 북한이 남북관계를 '두 국가 관계'로 가져가겠다고 밝힌 것과 관련해 "우리 사회 내부에 북한의 요구를 수용해야 하는 것 아닌가 하는 유화론이 있다"라며 "북한의 위협에 굴복해서는 한반도 평화를 지킬 수 없다"라고 지적했다.
이어 "북한은 지금 군사적 위협을 통해 한반도를 중동처럼 상시적인 군사분쟁 지역으로 만들려 하고 있다"라며 "북한의 노림수에 절대 말려들어 가선 안 된다"라고 강조했다. 그러면서 "정부는 군사적 위협에 단호하되 절제된 대응을 하면서 국민들이 안심하고 생업에 종사할 수 있도록 만전을 기하고 있다"라고 덧붙였다.
김 장관은 이재명 더불어민주당 대표가 신년 기자회견에서 '6·25 전쟁은 38선에서 크고 작은 군사충돌이 누적된 결과'라고 말한 데 대해 "역사적 사실에 부합하지 않는다"라고 비판하기도 했다.
그는 "6·25전쟁은 김일성이 소련과 중국을 등에 업고 일으킨 사대주의적인 남침 전쟁"이라며 "이재명 대표의 6·25전쟁에 대한 인식에 커다란 문제가 있다"라고 지적했다.
김 장관은 북한이 남북 간 동족관계를 부정하며 '교전 중인 두 국가'로 규정하고 통일 포기를 선언하는 등 남북관계의 근본적 변화를 추진하는 이유는 내부 불만을 완화하고 체제를 결속하기 위한 것이라고 설명했다. 핵공격을 정당화하기 위한 의도도 담겨 있다고 담겨 있다고 판단했다.
김 장관은 "(통일 포기는) 북한의 이야기일 뿐"이라며 "우리는 대한민국 헌법 제3조, 제4조에 따라 자유민주적 기본질서에 입각한 평화 통일을 추진해야 할 책무가 있다"라고 강조했다.
북한이 통일 포기를 선언하며 통일전선부 등 대남기구를 정리 중인 것에 관해선 "북한 외무성에 조국통일국이 있는데 통전부 등 기구를 정리하고 북한 외무성이 직접 나설 것이란 전망도 있다"라며 "정부는 남북관계는 통일부가 담당해야 한다는 입장을 분명하게 갖고 있고 북한의 대남기구 변화에 상관없이 기존 방침대로 북한의 공세에 적절히 대처해 나갈 것"이라고 밝혔다.
김 장관은 올해 '민족공동체 통일방안' 구성 30년을 맞아 변화된 남북관계, 국제정세에 맞춰 새로운 통일 방안을 제시할 것이라고 밝혔다.
김 장관은 또 탈북민 6350명을 대상으로 인터뷰를 진행한 결과 북한의 배급제가 완전히 붕괴됐다고 밝혔다. 그는 "북한 주민들이 자기 자신들의 생활을 위해서 모두 장마당에서 생필품을 구하고, 또 식량을 구하고 있다"라며 "북한 주민들 사이에서 '노동당보다 장마당이 더 세다'는 얘기가 나온다"라고 전했다.
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