(서울=뉴스1) 권영미 기자 = 23일로 예정된 태국과 미국의 관세 협상이 연기됐다. 미국이 태국에 원산지 증명서 오용 방지 조치 강화와 환율 조작 조사를 먼저 이루라고 요구해서다.
22일 블룸버그통신에 따르면 관계자들은 트럼프 행정부가 태국에 부과한 36% 상호관세와 관련해 예정됐던 협상이 연기됐다고 전했다.
패통탄 친나왓 태국 총리는 이날 기자들에게 다음날로 예정된 협상을 연기하기로 양측이 합의했다고 밝혔다. 총리는 새로운 회담 날짜는 정해지지 않았다고 밝혔으며 구체적으로 쟁점이 뭐였는지도 말하지 않았다.
다만 패통탄 총리는 내각 회의 후 "미국이 우리에게 무언가를 줄 의향이 있다면 우리도 그들에게 무언가를 주겠다는 마음으로 회담에 임할 것"이라고 말했다.
블룸버그에 따르면 미국이 원하는 것은 태국이 미국 수입 관세 인상에 직면한 다른 국가들의 원산지 증명서 오용을 못하도록 조처를 하는 것이다. 미국의 요구 소식은 미국이 태국을 포함한 동남아시아 4개국의 태양광 제품에 최대 3521%의 새로운 관세를 부과한 지 하루 만에 나왔다.
미국은 조 바이든 미국 대통령이 시작해 약 1년에 걸친 조사 결과 캄보디아, 베트남, 말레이시아, 태국의 태양광 제조업체들이 정부 보조금 혜택을 부당하게 받고 생산 원가보다 낮은 가격으로 미국에 수출하는 것을 발견했다. 이에 21일 막대한 관세가 부과됐다.
그런데 약 12년 전 중국산 태양광 수입품에도 유사한 관세가 부과되자, 중국 제조업체들은 관세의 영향을 받지 않는 다른 국가에 사업장을 설립하는 것으로 대응했다. 미국은 그때와 같은 방식으로 동남아 국가들이 원산지를 속일까 봐 우려하고 있다.
패통탄 총리는 22일 세관 및 무역 관계자와 기업 단체 회의에서 태국 수출의 신뢰성을 보호하기 위해 약 65개 공산품에 대한 원산지 증명서 발급 기준을 더욱 강화할 것을 촉구했다.
한편 태국 재무장관은 트럼프 행정부가 태국의 환율 조작을 조사하는 것도 바란다고 전했다.
태국은 대미 무역흑자가 도널드 트럼프 대통령 첫 임기 초 약 170억 달러에서 지난해 약 460억 달러(약 65조5000억 원)로 두 배 이상 증가하면서 동남아시아 국가 중 가장 높은 수입 관세를 부과받았다. 태국은 옥수수, 액화천연가스(LNG), 에탄 등 미국산 원자재 수입을 늘리는 동시에 수입 관세를 인하하고 비관세 장벽을 철폐하여 협상 타결을 도모할 방침이다.
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