강원 코치도 놀란 수원 삼성의 2부 강등 "안타까운 리딩 클럽의 추락"

(수원=뉴스1) 이재상 기자 = "(수원삼성의 강등을) 한 번도 생각해본 적은 없다."

상대였던 강원FC의 정경호 수석코치도 수원삼성의 2부리그(K리그2) 강등에 놀라움을 나타냈다.

가까스로 다이렉트 강등을 피한 강원은 승강 플레이오프 결과에 따라 2부리그로 추락할 수 있는데, 정 코치는 "강원만의 색깔이 잡혀가고 있어 더 나은 팀이 될 것"이라고 자신감을 나타냈다.

강원은 2일 수원월드컵경기장에서 열린 하나원큐 K리그1 2023 최종 38라운드 수원 삼성과의 원정 경기에서 0-0으로 비겼다.

이날 안방서 비긴 수원은 8승9무21패(승점 33)로 12개 팀 중 최하위에 머물렀다. 강원은 승점 34로 10위를 마크, K리그2 플레이오프 승자(경남-김포)와 승강 플레이오프를 치르게 됐다.

정경호 코치는 윤정환 강원 감독이 경고 누적으로 이날 벤치에 앉으면서 대신 팀을 이끌었고, 값진 무승부를 견인했다.

경기 후 정경호 코치는 "준비했던 대로 경기를 치를 수 있었다"며 "수원이 홈에서 수비적인 축구를 펼쳐 우리가 볼을 많이 소유할 수 있었다"고 만족스러움을 나타냈다.

비기기만 해도 다이렉트 강등을 피할 수 있는 강원은 오히려 수원을 상대로 후반 중반까지 공격 축구로 주도권을 가져갔다. 반면 수원은 반드시 승리가 절실했던 최종전에서 수세적으로 나오며 진한 아쉬움을 남겼다.

정 코치는 "솔직히 수원이 수비적으로 할 것이라 예상했다"며 "생각보다 힘든 상황은 없었다. 홈팀이 더 공격적으로 나왔다면 우리가 더 힘들었을 것"이라고 전했다.

이후 정 코치는 "수원 삼성의 강등을 한 번이라도 생각해본 적 있느냐"는 취재진의 질문을 받자 단호하게 "단 한 번도 없었다"고 했다.

그는 "작년 승강 플레이오프를 통해 살아 남았고, 그것을 교훈 삼아 수원이 더 나아가고 리딩 클럽으로 자리 잡을 것이라 생각했는데 올해 역시 여러 가지 문제가 있었던 것 같다. 수원이 떨어진 것은 K리그 흥행을 봐서도 안타깝다"고 말했다.

이어 "K리그 지도자이자 팬으로써 너무나 안타깝다. 마지막 경기에서 수원 팬들의 응원, 경기장 꽉 채운 분위기가 계속 나와야 하는데. 리딩 클럽이 떨어진 것은 안타깝다"고 덧붙였다.

정 수석코치는 "경기 끝나고 팬들이 침묵하는 모습을 보고 (수원의 강등을) 나도 실감할 수 있었다"면서 "경기장에 쓰러져 우는 선수도 있었는데, 침묵이 흐르는 시간이 수원의 지금 현재를 대비하지 않나"하고 조심스럽게 말했다.

강원도 아직 잔류를 확정지은 것이 아니다. 승강 플레이오프를 통해 다시 생존 싸움을 펼친다.

정 코치는 "윤정환 감독님 체제에서 팀이 더 성장하고 발전하고 있다"며 "강원만의 색깔이 잡혀가고 있다. 선수들의 역량도 있고 강원은 더 나은 팀이 될 것"이라고 말했다.

alexei@news1.kr