軍, 북한 '다탄두 미사일 성공' 주장에 "사실 아니다"…조목조목 반박

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 북한이 미사일 1개에 여러 개의 탄두가 들어가는 다탄두 미사일 시험을 성공적으로 진행했다고 주장했으나, 우리 군은 북한이 공개한 사진이 조작됐을 가능성이 있다며 '성공' 주장이 사실이 아니라고 반박했다.

이성준 합동참모본부 공보실장은 27일 정례브리핑에서 "북한이 어제 발사한 미사일은 비행 초기 단계에서 폭발했다"라며 "북한이 오늘 아침에 다른 내용으로 공개했는데 그것은 기만과 과장을 위한 수단에 불과하다고 생각한다"라고 말했다.

이 실장은 "구체적인 사항은 밝히기 어렵지만 어제 민간에서도 촬영한 다수의 영상과 사진을 보더라도 그 비행이 정상적이지 않았음을 알 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 "미사일총국은 지난 26일 미사일 기술력 고도화 목표 달성에서 중대한 의미를 가지는 개별기동전투부(다탄두) 분리 및 유도 조종 시험을 성공적으로 진행했다"라고 보도했다.

북한이 언급한 개별기동전투부는 다탄두 각개목표 재돌입체(MIRV)를 뜻한다. 다탄두 미사일은 동시에 다수의 대상을 공격할 수 있고 요격이 어려워 적국의 미사일 방어를 뚫기 용이하다는 장점이 있다. 그러나 미사일 본체에 탑재할 탄두의 소형화, 탄두의 대기권 재돌입, 개별탄두의 정확성, 출력이 강한 엔진 등 매우 복잡한 기술을 필요로 한다.

신문은 "시험은 중장거리 고체(연료) 탄도미사일 1계단(1단) 발동기를 이용해 최대의 안전성을 보장하며 개별기동 전투부의 비행특성측정에 유리한 170~200㎞ 반경 범위 내에서 진행됐다"라고 설명했다.

이어 "분리된 기동전투부들은 설정된 3개의 목표 좌표점들로 정확히 유도됐다"면서 "미사일에서 분리된 기만체(가짜 탄두)의 효과성도 반항공목표발견 탐지기(레이더)들을 동원해 검증했다"라고 주장했다.

앞서 합참은 전날 북한이 평양 일대에서 동해상으로 고체연료 추진체계를 적용한 극초음속 중거리탄도미사일(IRBM)로 추정되는 탄도미사일을 발사했으나, 정상 비행에 실패했다고 밝혔다. 합참은 북한의 미사일이 250여㎞를 비행하다 공중에서 폭발했다고 분석했는데, 이 거리는 북한이 발표한 170~200㎞와 차이가 있다.

북한의 주장이 사실이라도 170~200㎞ 반경은 대기권 밖까지 상승했다가 개별 탄두를 분리하는 MIRV 기술을 실험하기에는 너무 짧다는 지적이 나온다. 또한 일본 당국에 따르면 북한 미사일의 정점 고도는 100㎞ 수준이었는데, 이 고도 역시 MIRV를 실험하기에 낮은 것으로 평가된다.

이 실장은 '북한 주장과 달리 미사일 시험 자체가 완전히 실패했다고 평가하느냐'는 질문에 "그렇다"라고 답하며 "북한이 공개한 미사일은 2023년 3월 16일 발사한 화성-17형 액체 대륙간탄도미사일(ICBM)과 유사한 모습"이라고 설명했다.

이 실장은 "(북한이) 사진을 조작했을 가능성도 있다"라며 북한이 과거에 쏜 미사일의 모습을 이날 보도에서 재활용했을 가능성도 배제하지 않았다.

아울러 이 실장은 "가장 중요한 것은 다탄두는 하강 단계에서 분리가 되는데, 북한의 미사일은 어제 비행 초기 단계에서 폭발했고, 그렇다면 (북한의 주장이 이론과) 전혀 일치하지 않는다는 것을 알 수 있다"라고 설명했다.

그는 'MIRV 초기 단계 실험을 위해 저고도에서 분리될 때 공중 폭발로 보일 수 있지 않느냐'라는 질의엔 "한미 정보당국이 심층적으로 분석하고 있다"라며 "북한이 지난번 우주발사체 발사도 실패했고, 어제 발사체도 실패했는데 그에 대한 포장을 하기 위한 의도도 있다고 생각한다"라고 말했다.

또한 이 실장은 "북한이 기만체를 테스트했다고 하는데 그것들은 상당히 기술적인 발달이 필요하다"라며 "북한이 그러한 기술을 가졌는지는 아직 확인이 필요하다"라고 밝혔다.

이 실장은 일부 민간 전문가들이 '북한이 일정 수준 성공한 시험을 한 것으로 보인다'라고 평가한 데 대해선 "군은 그보다 더 정밀한 감시장비와 다른 수단들을 활용해 추가로 분석하는 게 있다"라며 "그것을 기준으로 북한 미사일이 실패했다고 규정하고 평가한 것이고, 민간 전문가들은 공개된 자료를 갖고 판단하기 때문에 우리와 판단이 조금 다를 수 있다"라고 말했다.

hgo@news1.kr