(울산=뉴스1) 김재식 기자 = 코로나19 유행 시기 생활치료센터에 입소한 확진자의 약 3분의 1이 정신건강 고위험군으로 나타났다는 연구 결과가 발표됐다.
울산지역 보건‧의료 전문가들은 이 같은 내용을 담은 'COVID-19로 인한 정신 건강 고위험군 선별 및 모니터링: 다기관 전·후 비교 연구' 논문을 발표했다.
이번 연구에는 울산대학병원 옥민수 교수(예방의학과), 전진용 교수(정신건강의학과), 서정욱(공공보건의료사업팀), 유정아(울산광역시 감염병관리지원단) 등 이 참여했다.
연구 논문은 국제 학술지 BMC Psychology 3월호에 게재됐다.
연구 논문에 따르면 연구진은 코로나19 팬데믹 기간인 2021년 6월부터 2022년 5월까지 운영된 3개 생활치료센터(울산, 기장, 양산)의 총 5163명 환자 중 1941명(37.6%)을 대상으로 입소 시점과 퇴소 하루 전 두 차례에 걸쳐 정신건강 상태를 평가했다.
모바일 설문조사를 통해 불안, 외상 후 스트레스 증상, 우울, 자살 생각 등 정신건강 지표를 파악하고, 정신건강 고위험군을 선별했다.
그 결과, 퇴소 시점에도 648명(33.4%)이 정신건강 지원이 필요한 고위험군으로 확인됐다.
특히 입소 시 고위험군으로 확인된 환자는 정상군에 비해 퇴소 시 우울 위험이 5.31배 높았고, 심리상담을 요청한 환자는 그렇지 않은 환자보다 2.33배 더 높은 우울 위험을 보였다.
이번 논문 교신저자인 옥민수 울산 공공보건의료지원단장은 “감염병 유행기에 정신건강 관리체계가 공공의료 시스템 내에 반드시 포함되어야 한다”고 강조했다.
울산대병원 관계자는 "이번 연구가 향후 감염병 대응 정책과 공공 정신 건강체계 설계에 중요한 기초자료가 될 것으로 기대된다"고 밝혔다.
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