(대구=뉴스1) 남승렬 기자 = 한동훈 전 국민의힘 대표는 18일 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고와 관련해 "헌법 정신과 대한민국의 헌법 가치에 맞는 결정을 내려주기를 기대한다"고 말했다.
한 전 대표는 이날 오후 대구 북구 산격동의 한 음식점에서 기자들과 만나 "헌재의 결정을 앞두고 제가 (윤 대통령 탄핵심판 선고와 관련해) 무슨 전망을 내놓는 건 적절하지 않다"면서도 이같이 밝혔다.
비상계엄이 선포된 지난해 12월 3일 상황과 관련해 그는 "여러 가지 어려운 결정을 많이 했다"면서도 "되돌아보면 제가 거기서 후회하는 결정은 없다"고 단언했다.
그러면서 "다만 조금 더 생각할걸, 조금 더 설득할걸, 조금 더 경청할 걸 이런 부분들은 좀 있었다"며 "저는 '국민이 먼저다'라는 생각을 갖고, 그로 인해 제가 받게 될 여러 가지 고통이나 손해를 감수할 수밖에 없다고 생각했다"고 말했다.
이어 "그게 또 정치인의 숙명이기도 하다. 후회는 하지 않지만, 그 과정에서 많은 국민께서 힘들고 고통스러웠을 것에 대해서는 죄송하다"며 "그래도 다시 돌아간다고 해도 계엄은 막았을 것"이라고 강조했다.
한 전 대표는 기자간담회 후 경북대에서 청년, 대학생 등을 대상으로 '시대를 바꾸자, 개헌'을 주제로 한 '청년토크쇼'에 참석해 개헌론을 띄웠다.
그는 "이런 일(윤 대통령의 12·3 비상계엄과 더불어민주당의 탄핵 남발로 해석됨)을 또 겪을 수는 없지 않느냐. 우리나라의 선진국과 민주주의를 이룬 '87년 헌법'은 위대했지만 효용을 다했다"고 주장했다.
이어 "87년 헌법을 유지할 수 있는 전제는 절제의 정신이었지만, 지난해 한쪽은 '계엄의 버튼'을 눌렀고, 한쪽은 '탄핵의 버튼'을 눌러버렸다"고 비판했다.
한 전 대표는 "대통령의 권한을 분산시키고, 국회를 차지한 다수당도 권한을 남용할 수 없게 하는 대통령 4년 중임제를 생각한다"며 "국회의원, 대통령 임기를 맞춰 책임정치를 통해 다음 선거로 심판받아야 한다"고 주장했다.
조기 대선이 치러질 경우 대통령 임기를 3년으로 단축해 입법 권력과 행정 권력의 임기를 동일하게 해야 한다는 주장이다.
그는 "87년 헌법 체제의 문을 닫는 일을 하는 결기가 반드시 필요한 때"라며 개헌의 필요성을 거듭 강조했다.
강연을 마친 후 기자들과 만난 한 전 대표는 '윤 대통령의 승복 메시지가 필요하다'는 정치권 안팎의 주장에 대해서는 즉답을 피한 채 "대한민국은 시스템이 갖춰진 실력 있는 나라다. 실력은 시스템에 대한 존중에서 나온다"며 "승복은 선택의 문제가 아니다"고 했다.
이날 한 전 대표의 경북대 방문에 반발해 태극기 등을 들고 학내에 집결한 국민의힘 일부 강성 지지층에 대해서는 "저에 대한 비판은 다 경청하겠다"고 말하기도 했다.
정치권에서는 한 전 대표의 이날 대구 방문이 조기 대선이 치러질 경우 개헌에 미온적인 이재명 민주당 대표와 차별성을 두고, 보수정당 지지세가 강한 대구에서 청년과 중도층, 보수층을 공략하려는 행보라는 해석이 나왔다.
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