(세종=뉴스1) 임용우 기자 = 스마트팜이 중동을 넘어 중남미, 인도까지 영역을 넓힐 수 있을지 관심이 모아진다. 윤석열 대통령의 중동 국빈 방문 이후 잇따라 계약을 체결한 업계를 위해 정부는 수출 확대 지원책을 마련했다.
20일 농림축산식품부에 따르면 스마트팜 업계와 정부는 중동, 중남미, 인도 등 신시장 개척을 추진한다.
전 세계 인구 30%가량이 거주하는 지역이지만 식량난을 겪고 있는 지역을 대상으로 스마트팜 수출에 힘을 쏟겠다는 계획이다.
이를 위해 농식품부는 카자흐스탄, 호주, 태국, 베트남 등 4개국에 시범온실을 조성한다.
시범온실은 해당 지역을 거점으로 삼고 주변지역에 국산 스마트팜 기술의 우수성을 홍보하기 위해 마련됐다.
지난해 윤 대통령 순방 이후 국내 스마트팜 업계는 총 2억9700만 달러 상당의 실적을 올렸다. 전년(1억5000만 달러)보다 160%가량 증가한 것으로 넥스트온은 쿠웨이트에 2000만 달러, 플랜티팜은 아랍에미리트(UAE)에 410만 달러, 셀포트는 카자흐스탄에 187만 달러를 각각 수주했다.
이에 농식품부는 정상 경제외교 후속 조치와 연계해 정부 간 협력을 강화하고, 수출 유망 국가에 우리 기업 진출 기회를 마련할 계획이다.
농식품부는 한-카타르 스마트팜협력위원회를 열고 협력 방안을 구체화할 계획이다. 걸프협력회의 국가들과 정부 간 업무협약(MOU) 체결을 추진해 민간투자 활성화를 위한 기반도 마련할 예정이다.
특히 농식품부는 중점지역무역관도 확대 운영한다.
농식품부는 지난해 9월 사우디아라비아 리야드 무역관을 제1호 스마트팜 중점지원무역관으로 지정한 데 이어 올해 4곳을 신규 지정한다.
중동·독립국가연합(CIS)·오세아니아 등 3개 유망권역에 모두 5곳의 스마트팜 중점지원무역관을 운영해 수출·수주 전담 지원체계를 구축한다는 구상이다.
해당 권역에 진출하려는 국내 기업에 중점지원무역관을 통해 현지 법무법인 연계 법률 컨설팅, 프로젝트·바이어 발굴, 시장정보조사, 프로젝트별 맞춤형 애로 해소 등을 제공한다.
스마트팜 업계의 원활한 진출을 위해 컨소시엄 구성도 지원한다. 기업 단독으로의 진출보다는 우수한 기업들을 한데 모아 진출을 지원하겠다는 것이다.
전문인력파견·교육훈련, 시장조사·마케팅 지원 등을 통해 해외 바이어들과의 접점도 늘려나갈 예정이다.
농식품부 관계자는 "신규 바이어를 얼만큼 확보하는 것이 관건"이라며 "관계기관과 연계해 스마트팜 수출에 앞장서겠다"고 말했다.
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