
"여기 내가 있다. 소설이라는 변장과 꾸밈과 책략에서 나와 여기에 있다. 여기 내가 있다. 날랜 손재주를 빼앗기고 그간 내가 소설 작가로서 누린 상상의 자유를 부여하던 그 모든 가면을 벗어버리고 여기에 있다."
(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 2018년 5월22일 타계한 미국 현대문학의 거장 필립 로스의 5주기를 맞이해 그가 평생에 걸쳐 치열하게 써온 산문을 집대성한 책이 출간됐다.
로스는 '에브리맨', '미국의 목가' 등의 작품으로 한국 독자들에게도 잘 알려져 있다. "현대 미국문학에는 필립 로스가 있다. 그리고 그다음에 나머지 작가들이 있다"(시카고 트리뷴)라는 논평처럼, 그는 현대 작가로서 가닿을 수 있는 가장 높은 문학적 성취에 도달했다.
이 책은 그런 로스가 1960년부터 2014년까지 쓴 창작론, 문학론, 서평, 인터뷰, 대담, 연설문 등을 총망라한 책이다. 다채로운 형식을 띠고 있지만 이 책에 실린 글은 결국 그가 평생 몰두해온 주제, 도대체 '왜 쓰는가'에 대한 집요한 대답이다.
'삶이란 무엇인가, 세계란 무엇인가, 그리고 그 모든 것을 함유하는 문학이란 무엇인가?' 로스는 85세의 나이로 눈을 감는 그 순간까지 이 문제를 고민해 왔다. 이 책에는 그 고민의 과정과 결과가 한데 담겼다.
가히 전투적이라 할 정도로 처절하게 문학적 삶을 살아낸 그에게 우리는 무엇을 배울 수 있을까? 이 책은 21세기에 여전히 읽거나 쓰며, 문학 안에서 살아가는 이들에게 새로운 지평과 함께 커다란 문학적 즐거움을 선사한다.
△ 왜 쓰는가/ 필립 로스 글/ 정영목 옮김/ 문학동네/ 2만8000원
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