(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 스페인 테니스의 신·구 황제 라파엘 나달(38·세계 264위)과 카를로스 알카라스(21·세계 2위)가 다가올 2024 파리 올림픽 남자 테니스 복식에 한 조로 출전한다.
13일(한국시간) ESPN에 따르면 데이비드 페레 스페인 테니스 감독은 "모두가 기대했던 대로 나달과 알카라스가 한 조를 이뤄 파리 올림픽 남자 테니스 복식에 출전할 것"이라고 말했다.
17살 차이가 나는 두 선수는 스페인 테니스의 과거와 현재를 상징하는 선수들이다. 특히 파리 올림픽 테니스가 열리는 롤랑가로스는 두 선수와 큰 인연이 있다.
남자 테니스 차세대 주자 중 한명인 알카라스는 최근 끝난 프랑스 오픈에서 우승을 차지하며 개인 통산 세 번째 메이저 타이틀을 거머쥐었다.
알카라스는 "올림픽은 모든 스페인 사람을 대표해 출전하는 특별한 경기"라며 "금메달은 내 경력 최고의 목표 중 하나"라고 각오를 다졌다.
전성기 시절 '클레이 코트의 황제'라고 불렸던 나달은 롤라가로스에서 열리는 프랑스오픈 최다 우승자(14회)다. 프랑스오픈 외에도 나달은 메이저대회에서만 22번 우승을 차지하고 2008년 베이징 올림픽 남자 단식에서 금메달을 획득했다.
최근 몇 년간 부상으로 전성기 기량에서 내려온 나달은 이번 프랑스오픈에서는 알렉산더 츠베레프(독일)와의 1라운드 대결에서는 0-3으로 져 탈락했다.
그러나 나달은 패배 후 "이제 나의 목표는 올림픽에 출전하는 것"이라며 "잘 준비해서 건강한 몸 상태를 만들겠다"고 각오를 밝혔다.
둘은 파리 올림픽에서 복식 외에도 남자 단식에 각자 출전해 금메달을 노린다.
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