(서울=뉴스1) 박소은 기자 = 한동훈 국민의힘 당대표 후보가 나경원 후보에게 본인의 패스트트랙(신속처리안건) 사건 공소 취소를 부탁한 적 있다고 발언한 것과 관련해 18일 "신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다"고 말했다.
한 후보는 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "어제 '공소취소 부탁 거절 발언'은 '왜 법무부장관이 이재명 대표를 구속 못했느냐'는 반복된 질문에 아무리 법무부장관이지만 개별사건에 개입할 수 없다는 설명을 하는 과정에서 예시로서 나온 사전에 준비되지 않은 말이다"라며 이같이 말했다.
이어 "패스트트랙 충돌 사건은 공수처법 등 악법을 막는 과정에서 우리 당을 위해 나서다가 생긴 일이었다"라며 "패스트트랙 충돌 사건으로 고생하는 분들을 폄훼하려는 생각이 아니었다는 점을 말씀드린다"라고 덧붙였다.
그러면서 "당대표가 되면 패스트트랙 충돌 사건 재판에 대한 법률적 지원을 강화하고, 여야의 대승적 재발방지 약속 및 상호 처벌불원 방안도 검토, 추진하겠다"라며 "당을 위해 헌신했던 분들에 대한 감사의 마음과 함께, 용기 내어 싸웠던 분들의 피해가 없도록 노력하겠다"라고 강조했다.
패스트트랙 사건은 지난 2019년 4월 자유한국당(국민의힘 전신) 지도부가 공수처법, 선거법 개정안 처리를 막는 과정에서 민주당 의원들과 물리적으로 충돌하면서 일어났다.
당시 황교안 대표를 비롯해 나경원 원내대표, 강효상·김명연·김정재·민경욱·송언석·윤한홍·이만희·이은재·정양석·정태옥·곽상도·김선동·김성태·박대기·박성중·윤상직·이장우·이철규·김태흠·장제원·정갑윤·홍철호 의원 등 현직 의원 23명이 특수공무집행방해 등의 혐의로 기소됐고 현재 재판도 진행 중이다.
한 후보는 전날 당대표 경선 방송토론에서 나경원 후보로부터 법무장관 시절 책임을 다하지 않았다는 비판을 받자 "나 의원께서 제게 본인의 패스트트랙 사건 공소(를) 취소해달라고 부탁하신 적 있으시죠. 저는 그럴 수 없다고 말씀드렸다"고 발언했다.
이날 한 후보의 패스트트랙 소송 취하 청탁 발언을 두고 당 안팎에서 거센 반발이 나왔다. 나경원·원희룡 후보도 해당 발언에 대해 "내부총질", "소중한 동지를 야당 정치수사 대상으로 던져버렸다"라고 공세를 이어갔다.
당대표 후보뿐 아니라 공개적으로 한 후보를 겨냥한 비판도 이어지고 있다. 이날 오전 국민의힘 의원들이 모두 참여한 텔레그램방에 한동훈, 나경원 패스트트랙 공소 취소 부탁'이라는 기사가 올라왔고 윤한홍 의원은 "의원 개인의 비리 기소가 아니라 문재인 정부가 밀어붙인 공수처법, 준연동형 비례대표제를 막아내기 위한 우리 당의 총력 투쟁이었다"는 메시지를 올렸다.
이철규·권성동 의원을 비롯해 김태흠 충남지사 또한 해당 발언에 대해 "보수공동체에 대한 책임감에 의심이 든다"는 취지의 비판을 이어갔다.
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