(서울=뉴스1) 윤다혜 강수련 기자 = 더불어민주당이 진보당·새진보연합·연합정치시민사회 등과 연합해 만든 비례 위성 정당 '더불어민주연합'이 비례대표 후보 선정에 난항을 겪고 있다. 민주당이 시민사회 측 후보자에게 잇따라 '부적격' 판정을 내리며 갈등이 심화하고 있다. 일각에선 연대 파기 가능성까지 제기된다.
15일 정치권에 따르면 민주당과 시민사회 측이 비례대표 후보를 두고 신경전을 벌이고 있다. 시민사회 측은 자신들이 추천한 인사 4명 중 3명을 민주당이 받아들이지 않은 것에 강하게 반발하는 상황이다.
앞서 더불어민주연합은 시민사회 몫 국민후보로 전지예 전 금융정의연대 운영위원과 정영이 전 전남 구례군 죽정리 이장, 김윤 서울대 의과대학 의료관리학교실 교수, 임태훈 전 군인권센터 소장 등 4명을 국민후보로 선발했다.
그러나 전 전 위원과 정 전 이장이 '반미 논란' 경력이 불거지자 민주당 지도부는 후보 선정에 강한 우려를 표한 것으로 알려졌다. 결국 두 사람은 해당 논란에 대해 '철 지난 색깔론'이라는 입장을 밝히면서도 윤석열 정권 심판이라는 총선의 기치가 무너져서는 안 된다며 자진 사퇴 의사를 밝혔다.
이에 시민사회 측 국민후보추천심사위원회는 전날 서미화 전 국가인권위원회 비상임위원과 이주희 변호사를 비례대표 국민후보로 재추천하기로 했다.
갈등의 불씨가 커진 건 민주당이 임태훈 전 군인권센터 소장에 대해 컷오프(공천 배제)결정을 내리면서다. 임 전 소장은 과거 양심적 병역 거부로 징역 판결을 받았는데, 민주당 측이 이를 '병역 기피'로 판단해 컷오프했다.
시민사회 측은 즉각 반발하며 임 전 소장에 대한 컷오프 결정 철회를 요구했지만 민주당은 끝내 '부적격' 판단을 유지했다. 윤영덕 더불어민주연합 공동대표는 이날 입장문을 내고 "임 전 소장에 대한 부적격 판단을 번복할 만큼 특별한 사유가 있다고 판단되지 않는다"고 밝혔다.
민주당의 이같은 결정에 시민사회 측은 국민후보추천심사위원회 전원 사퇴로 맞불을 놨다. 심사위는 이날 오후 입장문을 통해 "오늘 심사위가 재추천한 임 후보를 더불어민주연합이 또다시 부적격 판정했다"면서 "국민의 눈높이를 저버린 부적격 판단은 연합정치 정신을 훼손한 태도"라며 전원 사퇴 배경을 설명했다.
이를 두고 앞선 두 후보의 사퇴에 임 전 소장까지 컷오프되는 등 추천 인사 4명 중 3명의 총선 출마가 막히자 시민사회 측의 불만이 폭발했다는 평가다. 반면 민주당도 시민사회 측에 불만이 있기는 마찬가지다. 시민사회 측이 총선에 불리한 영향을 줄 인사들을 위주로 비례대표 후보를 추천하고 있다는 것이다.
일각에선 시민사회 측 심사위 전원 사퇴가 '연대 파기'의 전초전이라는 관측이 나온다. 향후 임 전 소장에 대한 컷오프 결정이 철회되지 않는다면 연대는 불가능하다는 경고의 메시지가 담긴 것이란 분석도 있다.
다만 민주당은 연대 파기 가능성을 일축했다. 더불어민주연합 핵심 관계자는 뉴스1과 통화에서 "심사위 전원 사퇴를 연대 파기로까지 생각하지 않는다"며 "시민사회 측과 계속 논의할 것"이라고 밝혔다.
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