(서울=뉴스1) 김혜지 기자 = 지난해 북한의 경제 성장률이 코로나19 여파를 딛고 4년 만에 플러스로 반등하면서 7년 만에 가장 높은 성장률을 경신했다.
북한의 1인당 국민총소득(GNI)은 남한의 30분의 1에 불과한 159만원으로 추정됐다.
26일 한국은행에 따르면 북한의 지난해 국내총생산(GDP) 성장률은 전년 대비 3.1%로 추정됐다. 농림어업, 제조업이 증가 전환하고 건설업 증가 폭이 확대된 영향이라고 한은은 밝혔다.
앞서 북한의 경제성장률은 코로나19 등 여파로 △2022년(-0.2%) △2021년(-0.1%) △2020년(-4.5%)까지 3년 연속 마이너스를 이어갔다.
이번에 2019년(0.4%) 이후 4년 만에 플러스 성장 궤도로 복귀한 셈이다.
성장률 수준 자체는 2016년(3.9%) 이후 7년 만에 가장 높았다.
강창구 한은 국민계정부장은 "북한의 성장률 반등은 대북 경제 제재가 지속됨에도 불구하고 코로나19 관련 통제 완화, 중국과의 대외 교역 증가, 양호한 기상 여건 등에 주로 기인한 것"이라고 말했다.
강 부장은 "농림어업은 생육기 좋은 날씨와 비료 수입 증대 등으로 작물 생산이 늘면서 증가했다"며 "건설업의 경우 주거용 건물 중심으로 8.2% 증가했는데, 평양시 새거리 사업과 전국 농촌의 살림집이 1년 새 많이 늘어난 영향"이라고 설명했다.
한은은 1991년부터 매년 관계기관으로부터 북한의 경제활동 관련 기초 자료를 받아 북한의 경제성장률을 추정해 오고 있다.
다만 북한의 성장률 반등이 과거 대북 제재 이전으로의 경제 회복을 의미하는 것은 아니다.
강 부장은 "GDP 레벨이 2017년 또는 제재 이전인 2016년보다는 크게 낮아 아직 북한 경제가 우리보다 훨씬 성장했다기보다 그동안 누적된 부진에 따른 반등으로 봐야 한다"며 "경제 활동이 활발했다고 보는 시각은 유보적"이라고 평가했다.
지난해 반등은 코로나19 국경 봉쇄와 어업 활동 중단 등의 경제 활동 제한이 풀리면서 교역과 농업이 재개된 데 따른 영향이 커 보인다.
북한의 지난해 명목 GNI는 40조 9000억원으로 우리나라 60분의 1 수준(약 1.7%)으로 추정됐다.
1인당 GNI는 158만 9000원으로 우리나라 30분의 1 수준(약 3.4%)으로 추산됐다.
북한의 연간 대외 교역 규모는 27억 7000만달러로 1년 새 74.6% 폭증했다.
수출은 신발·모자·가발(1319.3%) 등을 중심으로 전년 대비 104.5% 급증한 3억 3000만달러, 수입은 비료(1404%), 플라스틱제품(78.1%) 등을 위주로 71.3% 뛴 24억 4000만달러로 나타났다.
지난해 남북 간 반·출입 실적은 없었다.
강 부장은 "작년 북한의 대외 교역 규모는 코로나19 직전 수준에 근접했으나 대북 제재 이전인 2011~2016년 연평균과 비교하면 41% 수준에 그쳤다"고 지적했다.
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