고용부 "청년고용률 개선됐지만…실제 체감은 '취업 힘들다'"

남여 성별 격차도 여전…"성별 임금 격차, OECD 국가 중 최하위"

ⓒ News1 이재명 기자
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(세종=뉴스1) 나혜윤 기자 = 지난해 청년의 전반적인 고용지표는 양호했지만, 체감하고 있는 고용 상황은 어려운 것으로 나타났다. 청년이 원하는 양질의 일자리는 여전히 부족하고 대기업 취업을 희망하는 청년은 늘고 있지만, 정작 대기업은 경력직 채용을 확대하는 등 고용 상황은 녹록지 않은 것으로 나타났다.

16일 고용노동부는 '2024년 고용동향 설명회'를 열고 통계청이 최근 발표한 '2024년 12월 및 연간 고용동향'과 관련한 고용동향의 특징 등을 설명했다.

지난해 고용률은 62.7%로 역대 최고 수준이었으며 청년 고용률은 46.1%로 역대 3위를 기록했다. 청년 실업률은 5.9%로 역대 최저로 나타나면서 전반적으로 양호한 고용지표를 보였다.

지표로만 보면 긍정적이지만 실제 청년이 체감하는 고용 상황은 어려운 것으로 나타났다.

고용부는 "청년이 원하는 양질의 일자리 부족, 경력직 채용 증가, 취업 소요 기간 증가 등으로 '쉬었음' 청년이 증가하는 등 체감 여건은 어려운 것으로 나타났다"면서 "기업 규모 간 임금 격차는 확대되고 대기업 취업 희망 청년은 증가하나, 대기업은 경력직 채용을 확대하는 상황"이라고 설명했다.

'쉬었음' 청년의 경우는 2021년 이후 40만명대를 계속 유지하고 있었다. 쉬는 이유로는 '원하는 일자리를 찾기 어려워서'(32.5%), '다음 일 준비를 위해'(23.9%) 등으로 나타났다.

또 졸업 후 첫 취업까지 11.5개월이 걸리는 등 청년들의 노동시장 진입이 늦어지는 현상도 잇따르고 있는 것으로 나타났다.

고용부 관계자는 "취업이 어려우니 아예 비경제활동인구로 머무는 청년도 일정 부분 있고, 과거보다 이직·전직 빈번한데 그 과정에서 다음 일자리로 넘어가는 상황 속 '쉬었음' 유입되는 청년 비중이 혼재돼 있다"면서 "이를 고려하면서 정책을 가져가야 할 것"이라고 설명했다.

이 관계자는 "고졸 이하 '쉬었음'이 대졸보다 높게 (지표가) 나오는데 올해는 고졸 청년에 관심을 가져야 하는 것 아니냐는 생각도 하고 있다"면서 "여전히 졸업하고 첫 취업까지 구직기간 상대적으로 길어서 체감 고용 상황이 어려운 것 아닐까 생각한다"고 말했다.

성별로 본 고용률도 여성이 대부분의 연령대에서 상승했지만, 임금 격차 등은 남성과 여전히 차이가 나타났다.

여성 고용률은 54.7%(+0.6%p)로 대부분의 연령대에서 상승했으며 특히 30대에서 가장 큰 폭으로 상승했다. 남성 고용률이 횡보하는 가운데 여성 고용률은 빠르게 상승 중이다. 이에 따라 30대 성별 고용률 갭은 2000년 39.0%p에서 지난해 16.7%p로 나타나면서 OECD 평균 수준으로 축소됐다.

하지만 여전히 여성 고용률은 OECD 평균에 비하면 낮은 수준이며 성별 임금 격차는 OECD 국가 중 최하위인 것으로 나타났다.

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