(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 방위사업청이 K-9 자주포, K-2 전차, FA-50 경공격기 등 'K-방산' 무기체계를 대거 도입 중인 폴란드에 '방산협력지원관'을 추가 파견한다.
16일 정부에 따르면 방사청은 최근 '방산협력지원관 선발 및 운영에 관한 규정'을 제정했다. '방산협력지원관'은 수출사업 지원 또는 국제공동연구개발의 이행관리 및 감독을 위해 국외에서 근무하는 방사청 소속 공무원을 말한다.
정부 관계자는 "지난해 1명을 폴란드에 파견한 데 이어 올해 2명을 추가로 파견할 예정"이라며 "파견 직원을 선발하기 위한 객관적인 절차를 구체화하기 위해 규정을 만들었다"라고 설명했다.
방산협력지원관은 △해외 진출 방산업체 및 방산물자 생산업체의 애로사항 조사와 그 해결을 위한 지원 △근무하는 국가의 정부, 군 및 방산업체 등 요구사항 대응 △각종 회의 참석, 모니터링, 회의 결과 공유 △민간통상협력, 산업협력, 교육 훈련 및 홍보 등 지원 △근무하는 국가의 주변국으로의 시장 판로 개척 활동 지원 등의 임무를 맡는다.
특히 이들은 역대 최대 규모의 K-방산 계약을 체결한 폴란드 측과의 후속조치 실행에 집중할 전망이다.
앞서 작년 7월과 10월 폴란드 정부는 국내 기업들로부터 K-2 전차 1000대, K-9 자주포 672문, FA-50 48대 등을 구매하는 기본 협정을 체결했다. 이후 한화에어로스페이스, 현대로템 등은 폴란드와 총 17조원 규모의 1차 무기 공급사업 실행계약을 맺었고, 약 40조원 규모로 예상되는 2차 계약 체결을 준비하고 있다.
방산협력지원관의 근무 기간은 3년으로, 방사청장이 필요하다고 인정하는 경우에는 그 근무 기간을 연장하거나 단축할 수 있다. 사무실은 주재국 공관과 별도로 운영하는 게 원칙이지만, 여건에 따라 공관 내 사무실을 지원받을 수도 있다.
방사청은 방산협력지원관을 파견하기 위해 5급 이하 2명을 올해 1월1일부터 2026년 12월31일까지 존속하는 한시정원을 증원했다. 존속기한은 방산협력지원관의 활동 내용과 그 유지 필요성에 따라 연장될 것으로 보인다.
방사청은 선발심의위원회를 구성해 외국어(영어), 능력평가(근무경력), 면접 점수를 토대로 방산협력지원관을 선발할 예정이다. 선발된 사람은 임무수행에 필요한 교육을 받은 후 근무지로 출발한다.
정부 관계자는 "과거에는 아랍에미리트(UAE)와도 협력을 위해 직원을 파견한 적이 있다"라며 "우리 방산업체의 무기체계 수출, 상대국과의 방산협력 수준 등에 따라 향후에는 폴란드 외의 국가에도 직원을 파견할 가능성이 열려있다"라고 말했다.
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