(서울=뉴스1) 이형진 기자 = 백종원 대표의 더본코리아와 연돈볼카츠 가맹점주들 간의 진실 공방이 다시 한번 불붙었다.
가맹점주들은 더본코리아의 가맹점 운영 기간이 업계 평균에 미치지 못할 만큼 폐점이 높다고 주장했고, 더본코리아 측은 신규 매장이 많이 늘어난 자료를 잘못 해석한 것이라고 반박에 나섰다.
전국가맹점주협의회와 연돈볼카츠가맹점주협의회는 9일 오전 서울 종로구 참여연대에서 '더본코리아 가맹사업 문제점 분석 발표 기자간담회'를 가졌다.
연돈볼카츠 점주협의회는 더본코리아가 2008년부터 현재까지 브랜드를 50개까지 만들며 문어발식 프랜차이즈사업을 펼쳤지만, 이 중 25개만 생존했다고 지적했다. 지난해 말 기준 국내 가맹본부당 브랜드 수가 평균 1.42개 수준인 것과 비교하면 지나치다는 것이다.
또 더본코리아의 가맹본부 실질 매출액은 2010년 430억 원에서 지난해 3880억 원으로 약 9배 늘었지만, 가맹점주 연 평균 매출액은 같은 기간 8억7593만 원에서 3억8689억 원으로 56% 줄었다고 꼬집었다.
통계청 '외식업체경영실태조사'에 따르면 프랜차이즈 사업장의 운영 기간은 길어지는 추세로 2022년에는 7.7년을 기록한 반면, 더본코리아의 정보공개서에 기재된 내용으로는 가맹점 영업 기간 평균이 2022년 3.1년으로 절반도 못 미쳤다고 지적했다. 또 그 경향성 역시 짧아지는 추세라는 지적이다.
협의회 측은 "연돈볼카츠 등에서 제기되는 문제는 개인적인 문제가 아니라 구조적인 문제"라며 "상당수 점주들은 매출 하락과 짧은 영업 기간으로 폐업을 걱정해야 하는 상태"라고 주장했다.
이어 "어려움을 호소하는 점주들을 악마화 프레임을 씌워 비난하지 말고, 현실을 직시해야 한다"며 "가맹점 매출하락과 영업기간을 개선할 대책을 세워야 한다"고 강조했다.
이에 대해 더본코리아 측은 "객관적인 사실과 다른 부분이 존재한다"며 즉각 반박 입장을 냈다.
협의회 측에서 내건 영업기간은 '존속기간'(가맹점 엉업 개시부터 폐점까지)이 아니고, 현재 영업 개시로부터 기준 시점까지의 기간을 의미한다는 것이다. 2022년 기준 더본코리아의 브랜드 22개 중 10개는 론칭 4년이 되지 않은 신규 브랜드로 사실 왜곡이라는 설명이다.
2023년 기준으로 브랜드 평균 존속기간은 8.7년이고, 신규 브랜드를 제외하면 평균 14.6년까지 달한다고 했다.
매출 역시 본사 매출은 가맹사업 운영 수입뿐 아니라 유통사업·호텔사업 등이 포함됐고, 해당 부문 매출은 지난해 매출에 18% 수준을 차지했다.
또 최근 더본코리아는 '빽다방' 등 중소형 가맹점포를 크게 늘리고 있는데, 이들은 모두 소형매장으로 대형 점포와 함께 평균으로 묶으면 사실이 왜곡된다고 지적했다.
더본코리아 측은 "정확한 사실관계에 기반하지 않은 언론보도로 당사는 물론 가맹점주들에 지장이 초래되고 있다"며 "당사는 정당한 권리 보호와 허위·과장, 선정적 보도에 대해 언론중재위원회를 통한 정정보도청구 등 필요한 대책을 적극 진행할 예정"이라고 강조했다.
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