채동욱 검찰총장. /뉴스1 © News1 안은나 기자

채동욱 검찰총장(54)이 24일 '혼외아들' 의혹을 처음 제기한 조선일보를 상대로 정정보도 청구소송을 내고 입장을 밝혔다.채 총장은 이날 오전 10시 45분께 법원에 소장을 제출하고 변호인을 통해 '정정보도 청구소송을 제기하며'라는 글을 대검찰청 출입 기자들에게 보냈다.

그는 이 글에서 "개인 신상에 관한 일로 국가적·사회적 혼란과 논란이 벌어진 것에 대하여 공직자로서 송구스럽게 생각한다"면서 "오늘 조선일보를 상대로 정정보도 청구소송을 제기하고 소송과정에서 법절차에 따라 유전자 검사를 포함한 모든 노력을 기울여 신속히 진실이 규명되도록 할 것"이라고 밝혔다.

특히 "조선일보사에서 지목한 해당 아동 측에 혹시 어떤 어려움이 있을지 저로서는 알 수 없으나 혼란을 해소한다는 차원에서 빠른 시일 내에 유전자 검사에 응해 주실 것도 부탁드린다"고 요청했다.

이어 "개인 신상에 관한 논란이 더 이상 정치쟁점화되고 국정에 부담이 되는 것을 결코 바라지 않는다"면서 "현직 검찰총장의 '혼외자' 여부라는 사적인 의혹으로 검찰조직의 동요와 국가사회의 혼란이 장기화되는 것은 국가적으로도 결코 바람직하지 않으며 이를 전혀 원하지 않는다"고 강조했다.그는 법무부에서 자신에 대한 진상조사가 진행되고 있는 것에 대해 "검찰총장이 조사 대상자가 되어서는 전국의 검찰을 단 하루도 정상적으로 지휘할 수 없다"며 "앞으로 일방적 의혹제기가 있을 때마다 검찰총장이 조사를 받아야 한다면 검찰의 정치적 중립과 검찰수사의 독립성을 훼손할 우려가 있어 사직을 선택한 것"이라고 설명했다.

또 "이미 저에 대한 논란이 지나치게 확산된 상태이므로 설령 법무부의 조사결과 억울함이 밝혀진다 하더라도 어차피 검찰총장으로 복귀하는 것은 사실상 곤란할 것으로 사료된다"며 "국가적으로 중요한 여러 가지 현안 사건에 대한 수사가 진행되는 상태에서 검찰총장 부재상태가 장기화되는 것은 어느 모로 보아도 바람직하지 않다"고 했다.

조선일보는 지난 6일 채 총장이 부산지검 동부지청 부장검사로 근무하던 지난 1999년 무렵 임모씨(54·여)와 처음 만나 대검 마약과장으로 근무하던 2002년 7월 임씨와 사이에서 아들을 낳았다고 보도했다.

채 총장은 이 같은 보도에 대해 "전혀 사실이 아니다"면서 "조선일보를 상대로 정정보도 소송을 내고 소송과는 별도로 유전자 검사를 실시하는 방안도 추진하겠다"고 밝혔지만 13일 황교안 법무부 장관이 감찰 지시를 하자 사표를 제출했다.

하지만 청와대는 법무부의 진상조사가 끝날 때까지 채 총장의 사표를 수리하지 않겠다고 밝혔다. 채 총장은 지난 16일부터 연가를 내고 4일째 출근하지 않고 있다.


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