청와대가 국회의 인사청문경과보고서 채택이 불발된 윤진숙 해양수산부 장관 내정자의 임명을 강행할 방침인 것으로 알려졌다.
청와대 핵심 관계자는 6일 뉴스1과의 통화에서 "윤 내정자의 지명을 철회해 원점에서 다시 인사를 한다는 것은 현재로선 큰 부담이다"며 윤 내정자에 대한 임명 강행 가능성을 시사했다.
무엇보다 조직 수장의 부재로 5년 만에 부활한 해양수산부가 조직정비도 하지 못한 채 방치되다시피 한 점도 장관 임명을 더 이상 미룰 수 없는 이유로 꼽힌다.
청와대 관계자는 "인사청문회 과정에서 윤 내정자가 장관직을 수행할 수 없을 만큼 결격 사유가 없지 않느냐"고 반문했다.
국회 농림축산식품해양수산위원회는 전날 전체회의를 열어 윤 내정자에 대한 인사청문경과보고서를 채택하려 했으나 야당인 민주통합당 위원들의 거부로 무산됐다.
윤 내정자는 인사청문회에서의 불성실한 답변 태도와 아파트 분양권 매매 과정에서의 자금 출처 및 매각 대금 문제에 대한 위증 논란이 불거지면서 정치권은 물론 여론의 질타를 받았다.
인터넷과 SNS 등 온라인에서는 인사청문회에서 보여준 윤 내정자의 불성실한 자세와 답변 내용을 인기 코미디 프로그램에 견주어 희화화하는 등 큰 반감을 드러내고 있다.
야당은 물론 여당인 새누리당 내에서도 윤 내정자의 지명철회를 요구하는 목소리가 나오고 있는 상황이다.
김성태 새누리당 의원은 "윤 내정자는 (모래밭 속) '진주'처럼 나타난 새 인물은 아니다"며 "인사청문회 내내 준비되지 못한 모습이나 책임지지 못하는 모습이 대단히 실망스러웠다"고 공개적으로 비판했다.
친박근혜계의 한 재선의원도 "무엇이 문제인지 (윤 내정자) 본인이 잘 알 것"이라며 "대통령의 부담을 덜어 주기 위해서라도 자진사퇴해야 한다"고 밝혔다.
청와대는 그러나 "일부 언론에서 새누리당이 윤 내정자의 지명철회를 청와대에 건의했다는 것은 사실이 아니다"라고 확인했다.
윤 내정자의 임명을 강행하든, 또는 지명을 철회하든 박근혜 대통령이 안게 될 정치적 부담은 불가피할 것으로 보인다.
박 대통령에 대한 40% 초반의 낮은 지지율의 주요 원인은 '검증되지 않은 인사의 등용' 때문이다. 이런 가운데 또다시 자질론이 불거진 윤 내정자의 임명을 강행할 경우 지지율이 더욱 하락할 우려도 있다.
박 대통령이 지지율에 크게 신경 쓰지 않는다고 하지만 낮은 지지율은 국정운영의 동력을 떨어뜨린다는 점에서 청와대로서는 큰 부담이 아닐 수 없다.
여기에 역시 국회 인사청문회에서 논란을 낳은 최문기 미래창조과학부 장관 내정자 문제까지 겹치면서 청와대의 고민은 더욱 깊어지고 있다.
청와대 고위 관계자는 "도덕적으로 큰 하자가 없다면 우선은 장관으로 임명해 일을 할 수 있게 해야 한다"면서 "잘못된 인사에 대한 책임은 우리가 지는 것 아니냐"고 했다.
국회의 임명 동의가 필요 없는 장관 후보자는 인사청문요청안이 국회에 제출된 날로부터 30일이 경과하면 대통령이 임명할 수 있다. 윤 후보자에 대한 인사청문요청안은 지난달 25일 국회에 제출됐기 때문에 이달 24일 이후 장관 임명이 가능하다.
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