필리핀 국방부는 이날 성명을 통해 이탈리아 헬기제조업체 '아구스타웨스트랜드'의 'AW109 파워' 헬리콥더 3대를 3250만달러에 구입한다고 밝혔다.
볼테어 가즈민 필리핀 국방장관은 성명에서 "해군용 헬리콥터 매입으로 해군을 비롯한 필리핀 군의 무기를 현대화하려는 목표 달성에 한 걸음 다가섰다"고 말했다.
그는 "나라의 주권과 영토를 지키려는 우리의 의지를 보여주는 것"이라고 덧붙였다.
최근 남중국해 영유권을 놓고 중국과 분쟁이 심화하면서 필리핀은 국방력을 높이고 무기를 현대화하려고 노력하고 있다. 또 미국 등과 군사관계를 강화하는 동시에 순시정, 전투기, 수송기 등을 새로 매입할 계획이다.
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