공주대 대기과학과 김맹기 교수© News1

미래창조과학부와 한국연구재단은 블랙카본(black carbon)이 히말라야와 티벳고원의 빙하와 적설이 녹는 속도를 가속화시킬 수 있음을 규명한 공로로 공주대 대기과학과 김맹기 교수(사진)를 '이달의 과학기술자상' 9월 수상자로 선정했다고 4일 밝혔다.블랙카본은 석유, 석탄 같은 화석연료의 불완전 연소 등으로 생기는 그을음으로 이산화탄소와 함께 지구온난화의 주요 인자로 알려져 있다.

김 교수는 정교한 기후모델링을 통해 대기 중에 섞여 있는 블랙카본 등이 태양빛을 흡수해 대기가 가열되면 가열된 공기의 상승으로 인해 히말라야와 티벳고원의 빙하와 적설이 녹는 속도가 빨라진다는 것을 규명했다.

아시아 기후변화의 중요한 인자인 히말라야와 티벳고원의 빙하와 적설이 온실효과만으로 설명할 수 없을 정도로 빠르게 녹는 것으로 관측됐으나 그 원인은 불분명했다.

김 교수의 연구는 미 항공우주국(NASA)의 라우 박사가 제시한 열펌프 가설을 입증할 강력한 증거가 될 것으로 전망되며 블랙카본 배출 감소 효과에 기여해 기후환경 개선에 도움을 줄 것으로 기대되고 있다.이달의 과학기술자상은 산·연·학에 종사하는 연구개발 인력 중 우수한 연구개발 성과로 과학기술 발전에 공헌한 사람을 발굴·포상해 과학기술자의 사기진작 및 과학기술 마인드를 확산하고자, 1997년 4월부터 시상해오고 있으며 매월 1명씩 선정해 미래창조과학부 장관상 및 상금을 수여하고 있다.


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