박근혜 대통령의 미국 방문 수행 중 성추행 의혹으로 전격 경질된 윤창중 청와대 전 대변인이 11일 오전 서울 종로구 부암동 AW컨벤션센터에서 기자회견을 열고 의혹을 전면 부인하는 해명을 하고 있다. 윤 전 대변인은 박 대통령의 방미 기간 중 주미 한국대사관에서 비서로 파견한 인턴 여직원 A(21)씨를 성추행한 의혹을 받고 있다. 2013.5.11/뉴스1 © News1 한재호 기자


새누리당은 11일 '성추행 의혹'으로 전격 경질된 윤창중 전 청와대 대변인이 기자회견을 열어 자신에게 쏠린 의혹을 전면 부인하거나 변명으로 일관한 데 대해 격앙된 반응을 보였다. 당장 당 일각에서는 책임자 문책론에 이어 심지어 대통령의 사과까지 거론되고 있는 실정이다.

민현주 대변인은 이날 윤 전 대변인의 기자회견 후 3시간 여만에 공식 논평을 내고 "시종일관 자신에 대한 변명과 책임회피로 일관한 기자회견 태도와 내용은 고위공직자로서 매우 실망스러운 책임의식을 보여줬다"고 비판했다.

새누리당은 전날까지만 해도 성추행 의혹 사건에 대해 정확한 사실관계 파악이 우선이라는 판단 아래 '철저한 진상조사'에 방점을 찍고 공식적으로는 신중한 태도를 보였다. 하지만 윤 전 대변인의 해명이 석연치 않다는 점, 국민적 여론이 악화한 점 등을 고려해 윤 전 대변인에 대한 비난의 강도를 높인 것으로 보인다.

민 대변인은 "윤 전 대변인이 직접 밝힌 사건의 배경과 세세한 내용이 그동안 언론을 통해 보도된 것과 큰 차이가 있고, 그 내용이 제기된 모든 의혹을 해소하기보다는 오히려 더 많은 의구심을 낳고 있다"며 "윤 전 대변인의 구구절절한 회견 내용이 과연 국민들을 납득하게 할 만한 것인지에 대해서도 강한 의문이 남는다"고 지적했다.

그러면서 "윤 전 대변인은 향후 진행되는 모든 법적 조사에 성실하게 임해 진실을 명명백백하게 밝혀야 할 것"이라며 "이 길만이 윤 전 대변인에게 상처받은 국민들에 대한 최소한의 도리임을 명심해야 한다"고 강조했다.

한 여성 의원은 뉴스1과 통화에서 "성추행 여부를 떠나서 '여성 인턴이 일을 잘 못해 질책한 다음 위로 차원에서 술을 사줬다'는 등의 해명은 납득할 수 없다"며 "부끄러운지 모르고 반성없이 저런 식으로 이야기하는 건 대변인으로서 함량 미달"이라고 비판했다. 새누리당 여성 의원들은 조만간 이번 사태에 대한 유감 성명을 발표할 예정이다.

수도권의 한 재선 의원은 "악재가 터졌다. '윤창중 사태' 때문에 당분간 중요한 이슈가 부각되기 어렵다"고 말했다.

당 지도부는 이번 사태가 청와대와 당까지 악영향을 끼칠 것을 우려해 '개인 사건'으로 규정하는 데 애쓰는 모습이다.

당 관계자는 "지도부는 아직까지는 신중한 반응"이라며 "개인에 대한 비난의 수위는 높였지만, 아직 고강도 처방을 언급하지는 않고 있다"고 전했다.

하지만 당 일각에서는 이번 사태를 중대한 사안으로 보고, 책임자 문책론 등 강력한 대처를 주문하고 있다.

한 재선 의원은 "아직 사실 관계를 파악 중이지만 지휘 감독 책임을 물을 필요가 있다"고 했고, 또 다른 의원은 "누군가는 책임져야 한다"고 주장했다.

3선의 한 의원은 "이번 사태는 '대통령 사과'까지 불러올 수 있다"고 말했다.


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