韓 '서해 수상한 구조물' 조사에 막아선 中…양국 해경 2시간 대치

(서울=뉴스1) 백승철 기자 = 중국이 이어도 인근 한중 잠정조치수역에 무단으로 설치한 대규모 철골 구조물에 대해 우리 정부가 조사에 나섰다가 중국이 막아서면서 양국 해경이 2시간 대치하는 일이 발생했다.

18일 정부 소식통에 따르면 지난달 26일 해양수산부 산하 한국해양과학기술원 해양조사선인 온누리호(1422t급)는 해경의 협조를 얻어 잠정조치 수역 내 중국의 무단 설치 구조물에 대한 점검을 시도했다.

온누리호가 구조물에 접근하자, 중국 해경과 민간인으로 보이는 중국인들이 3대의 고무보트로 다가와 조사 장비 투입을 막았다. 이에 대기하던 우리나라 해경도 함정을 급파해 현장에서 중국 해경과 2시간여 대치했다.

당시 중국 측은 '시설은 양식장'이라고 주장했으며, 우리측은 '정당한 조사'라고 맞선 것으로 알려졌다. 또 중국 민간인들은 작업용 칼을 소지한 상태였지만, 대치 과정에서 흉기를 휘두르지는 않은 것으로 전해졌다.

서해 한중 잠정조치수역은 서해 중간에 한국과 중국의 200해리 배타적 경제수역(EEZ)이 겹치는 수역의 일부로, 양국 어선이 함께 조업하고 양국 정부가 수산자원을 공동 관리한다. 항행과 어업을 제외한 다른 행위는 금지된다.

앞서 우리 정보 당국은 올해 초 중국이 이 지역에 직경 50m, 높이 50m 이상의 이동식 철골 구조물 1기를 설치한 사실을 포착했다. 중국은 작년 4~5월에도 인근 지역에 구조물 2기를 설치했다.

정부는 이번 대치 상황과 중국의 무단 설치 구조물에 대해 관련해 외교부 등 관계부처가 협의해 대응해 나간다는 방침이다.

bsc9@news1.kr