'올림픽 진출 실패'에 고개 숙인 황선홍, 'A대표팀 내정설'에는 격앙

(인천공항=뉴스1) 안영준 기자 = 아쉬운 성적을 안고 돌아온 황선홍 23세 이하(U23) 대표팀 감독은 책임을 통감하겠다며 고개를 숙였다. 하지만 A대표팀 감독 내정됐다는 소문에 대해서만큼은 목소리를 크게 높이면서 강하게 부인했다.

황 감독과 선수단 본진은 2024 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵을 마치고 27일 인천공항을 통해 귀국했다.

한국은 이번 대회 8강에서 인도네시아에 승부차기 끝에 패배, 상위 3개 팀까지 주어지는 올림픽 본선 직행 티켓을 따는 데 실패했다.

무거운 표정으로 입국장에 모습을 드러낸 황 감독은 "결과에 대한 모든 책임은 전적으로 감독인 나에게 있다. 책임을 통감한다"면서 사과했다.

황 감독은 이날 인터뷰 내내 차분하고 착잡한 목소리로 사죄하며, 대표팀과 관련된 질문에 답을 해 나갔다.

그러던 황 감독은 A대표팀에 내정됐다는 일부 루머에 대한 지적에는 다소 격앙된 반응을 보였다.

그는 "말도 안 되는 소리다. 난 그렇게 비겁한 사람이 아니다"고 말했다.

황 감독은 큰 액션과 격양된 말투로 "맡은 일에 최선을 다할 뿐이지, 그 다음을 생각하고 뒤에서 작업하고 그런 짓은 하지 않는다. 그건 분명하다"고 거듭 강조했다. 답변 사이 사이에 화를 애써 억누르는 모습도 확인할 수 있었다.

이날 기자회견뿐 아니라 평소 황 감독이 공개 석상에서 보였던 언행을 고려하면 이례적 답이었다.

패장으로서 조심스러울 수밖에 없던 자리였음에도 해당 루머 만큼은 반드시 바로 잡고 넘어가겠다는 황 감독의 의지가 보였다.

한편 대한축구협회 전력강화위원회는 황 감독을 포함한 국내 감독 4명과 외국인 감독 7명, 총 11명의 후보군을 추린 뒤, 외국인 감독 면접 등을 통해 새로운 A대표팀 사령탑 선임 작업을 이어가고 있다.

황 감독은 향후 A대표팀 감독직 등 거취에 대한 질문에는 "지금은 내가 많이 지쳐있다. 우선 좀 쉬고 싶다"며 길고 긴 한숨을 내쉬었다.

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