북한, 8년 만 올림픽 메달…탁구 혼복 리정식-김금용 銀[올림픽]

(파리=뉴스1) 문대현 기자 = 2016 리우 올림픽 이후 8년 만에 올림픽 무대로 돌아온 북한이 탁구에서 은메달을 획득했다. 2024 파리 올림픽에서 획득한 첫 메달이다.

북한의 리정식-김금용 조는 30일(이하 한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나 4에서 열린 파리 올림픽 탁구 혼합복식 결승전에서 세계 랭킹 1위 쑨잉사-왕추친 조(중국)를 상대로 2-4(6-11 11-7 8-11 5-11 11-7 8-11)로 패배, 은메달을 얻었다.

올림픽 첫 도전인 리정식-김금용은 예상을 뒤로 하고 16강전에서 세계 2위 하리모토 도모카즈-하야타 히나 조(일본)를 꺾는 파란을 일으킨 뒤 승승장구, 금메달을 노렸으나 만리장성을 넘지 못하고 은메달에 만족해야 했다.

리정식-김금용은 북한이 8년 만에 배출한 올림픽 메달리스트가 됐다. 북한 탁구도 8년 전 여자 단식 김송이(동메달) 이후 오랜만에 메달을 추가했다.

리우 대회에서 총 7개의 메달(금2·은3·동2)을 획득하며 종합 34위에 올랐던 북한은 3년 전 열린 도쿄 올림픽에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 우려를 이유로 불참했다.

이후 국제올림픽위원회(IOC)는 북한의 올림픽 헌장 위반을 지적하면서 국가올림픽위원회(NOC) 자격을 1년 동안 정지시켰다. 이에 북한은 2022년 베이징 동계올림픽에 출전하지 못했다.

북한은 지난해 항저우 아시안게임을 통해 국제 스포츠 무대에 복귀했고, 파리 올림픽에도 나섰는데 리정식-김금영이 일을 냈다.

리정식과 김금용은 국제대회 출전 부족으로 세계 랭킹이 '없음'으로 표시되는 선수다. 지난해 항저우 아시안게임에서 인상적인 경기력을 보인 바 있으나 그보다 더 큰 올림픽에서도 기량이 통할지는 미지수였다.

그러나 16강전부터 무서운 기세로 상대를 꺾었고, 세계 최강 중국을 상대로도 끈질긴 면모를 보여준 끝에 은메달을 쟁취했다.

북한은 1게임을 먼저 내줬으나 2게임에서 매서운 공격력을 과시하며 11-7로 승리했다. 김금용의 재빠른 공격과 리정식의 우직한 수비가 통했다.

3게임에서는 6-9로 밀리다가 8-9까지 쫓아가 중국을 긴장하게 만들기도 했다.

4게임에서 5-11로 크게 지며 급격히 흔들렸으나 5게임을 따내며 쉽게 물러서지 않았다. 6게임에서도 중국과 8-8 팽팽히 맞섰으나 이후 뒷심 부족으로 내리 3점을 내주며 석패했다.

한편 북한의 편송경은 탁구 여자 단식 32강에서 니나 미텔햄(독일)을 상대로 4-3(6-11 9-11 11-9 11-8 7-11 11-7) 역전승을 거두고 16강에 합류했다.

eggod6112@news1.kr