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영국 정부가 유럽연합(EU)이 요구하는 '이혼합의금'에 대한 책임을 처음으로 공식 인정했다. '노 딜'(No deal) 사태를 막기 위한 한발 물러서기로 풀이된다.

13일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 조이스 애너레이 영국 브렉시트부 부장관은 의회에 보낸 서한에서 '재정 정산'(financial settlemen) 문제와 관련해 영국 정부에 의무가 있음을 명시했다.애너레이 부장관은 서한에서 "재정 정산 문제와 관련해 영국 정부는 EU와 투명하게 협력할 것"이라며 "영국이 EU를 탈퇴하면서 영국의 권리와 의무를 공정하게 해결할 것"이라고 했다.

이어 "정부는 영국이 EU에 의무가 있음을 인정하며 EU도 영국 정부에 의무가 있다. 그것이 영국의 (EU) 탈퇴를 가능하게 할 것이며, (원만하게) 해결될 필요가 있다"고 덧붙였다.

EU는 그동안 영국에 1000억 유로(130조원)에 달하는 합의금을 요구했다. 브렉시트에 따른 일종의 '위자료'다.테레사 메이 영국 총리는 협상 결렬 시 한 푼도 내놓을 수 없다며 강경한 입장을 보였다. 하지만 이번에 합의금에 대한 책임을 인정하면서 한발 물러선 셈이다.

EU는 즉각 환영 의사를 밝혔다. EU 측은 "진일보했다"고 평가하며 "다음 주(17일 2차협상)에 예고됐던 전기 충격은 막을 수 있게 됐다. 재정 정산 문제에서 한 발짝도 나가지 못했다면 정말 문제였을 것"이라고 말했다.

영국과 EU는 지난달 19일 브렉시트를 위한 첫 협상을 시작했다. 오는 10월까지 한 달에 한 번씩 총 4차례 회담을 갖기로 했으며, 오는 17일이 두 번째 협상이다. '브렉시트 데이'는 오는 2019년 3월 30일이다.


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