박근혜 전 대통령이 헌법재판소의 탄핵심판 인용으로 청와대를 떠난 지난 12일 저녁 서울 강남구 삼성동 자택에 도착해 마중 나온 친박 의원들과 인사하고 있다.    2017.3.12/뉴스1 © News1 안은나 기자

박근혜 전 대통령 탄핵 영향 여파로 보수 정당이 헌정 사상 처음으로 두 개로 쪼개진 채 대선을 치른다.

자유한국당은 18일 홍준표 경남지사, 김진태 의원, 김관용 경북지사,  이인제 전 최고위원, 안상수 의원, 조경태 의원, 원유철 의원, 김진 전 중앙일보 논설실장, 신용한 전 대통령 직속 청년위원장 등 9명인 대선 후보를 6명으로 압축한다. 전날 후보자 접수를 마감한 바른정당은 유승민 의원, 남경필 경기지사 간 양자대결 구도로 경선을 진행한다.

이번 대선은 최순실 국정농단 사건에 따른 박근혜 전 대통령의 파면으로 집권 여당이었던 두 정당에는 불리한 판세로 흐르고 있다.

개헌을 매개로 한 보수 결집의 가능성도 남아 있지만, 더불어민주당의 협조 없이는 개헌이 불가능해 실현 가능성은 낮은 것으로 점쳐지고 있다.  ◇5년 전 152석 '거대 여당', 朴탄핵 정국으로 93석으로 축소

자유한국당과 바른정당 두 정당은 지난해 12월까지만 하더라도 새누리당에서 한솥밥을 먹었지만 최순실 국정농단 사건이 불거지며 분열됐다.

새누리당 내 '친박(親박근혜) 대 비박(非박근혜)' 간 갈등은 지난해 4.13총선에서 공천파동으로 이미 수면위로 떠올랐고, 박 전 대통령 탄핵에 당시 새누리당 소속 의원들이 상당수 찬성하는 등 결국 양 진영이 갈라서는 파국을 맞았다.

새누리당은 박 전 대통령이 취임한 2012년 총선 직후 과반 이상인 152석을 차지하며 '거대 여당'으로 불렸지만, 지금은 93명만 남아 더불어민주당에 이어 원내 제2당으로 전락했다. 박 전 대통령이 대통령직에서 파면되면서 한국당은 집권여당의 지위도 상실했다  

한국당의 한 중진 의원은 "대통령 파면도 헌정사상 초유의 일이지만 보수정당이 분열된 채 대선을 치르는 것도 처음"이라며 "뭉쳐도 힘든 판에 이렇게 갈라서서 치르는 대선에서는 필패가 불보듯 뻔하다"고 했다.

패권주의를 청산하고 '진짜보수'를 만들겠다며 김무성 고문, 유승민 의원, 남경필 경기지사 등을 중심으로 창당한 바른정당도 지지율 하락에 시름이 깊어가고 있다.

한국갤럽이 지난 17일 발표한 여론조사에 따르면 바른정당 지지도는 전주 대비 1%p 하락해 4%에 그쳤다. 한국당은 전주 대비 1%p 올라 12%의 지지율을 기록했지만 이는 당 역사상 역대 최저 수준이다.

◇한국당·바른정당 지지율 최저 수준… 개헌연대로 돌파구 찾을까

같은 조사에서 더불어민주당은 46% 지지도로 창당 후 최고치를 기록했다.

한국당과 바른정당 두 정당의 지지도를 합쳐도 16%에 불과해 오는 5월 9일 치러질 대선에서 보수진영이 승리할 가능성은 매우 낮은 상황이다.

이 때문에 한국당과 바른정당 모두 어떤 방식으로든 연대를 꾀할 것으로 점쳐지고 있다.

한국당, 국민의당, 바른정당 등 3개 정당이 대선일에 개헌 국민투표를 추진하는 것에는 '개헌 대 반개헌' 구도를 성사시키고 단일 후보를 내 민주당 후보와 맞서면 지지율 격차를 좁힐 수 있다는 계산이 깔려 있다.

그러나 이들 3당이 구상하는 개헌을 성사시키기 위해서는 민주당의 도움이 필요하다.

단일 개헌안을 마련해 통과시키려면 200명 이상의 정족수가 필요해 3당 소속 의원들(165명)만으로는 불가능하기 때문이다. 민주당 개헌파 30~40명이 개헌안에 찬성해야 하지만 정치적 이해관계가 첨예한 대선 정국에서 가능성은 낮은 것으로 점쳐진다.

민주당은 3당의 개헌 합의에 대해 "국민은 안중에 없는 정략적 졸속합의"라고 비판하고 있고, 한국당과 국민의당, 바른정당은 "박근혜식 패권정치의 종착역이 탄핵이었다"며 민주당 지도부와 문재인 후보를 동시에 압박하고 있다.

◇ 한국정치사에서 유별났던 친박계 

초유의 보수정당 분열을 낳은 직접적인 계가는 박 전 대통령의 탄핵이지만, 근본적인 원인은 친박계 정치에 있다고 봐야 한다.

친박계는 특유의 끈끈함, 비공개성 등을 바탕으로 강인한 생명력을 지닌 계파로 평가된다. 이명박 정부 당시 친박계 공천학살이 벌어지자 새누리당에서 쫓겨난 친박계 인사들은 '친박연대'를 구성해 살아돌아오는 강인함을 증명했다. 특정인과의 인연을 매개로 만들어진 정치결사체가 다수의 의원을 배출한 것은 전무후무할 것이다.

현 정부들어 주류가 된 친박계는 하지만 계파정치의 폐쇄적인 행태의 한계를 벗어나지 못했다. 박 전 대통령이 유승민 바른정당 의원을 향해 '배신의 정치'라고 규정한 것이 단적인 예라 할 수 있다. 

박근혜 정부 평가에서 친박계에 대한 결산은 결코 빠질 수 없을 것 같다.


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