청와대를 나서 삼성동 사저를 향하는 박근혜 전 대통령이 12일 오후 차량을 타고 서울 독립문 앞을 지나고 있다. 박근혜 전 대통령은 2013년 2월25일 대통령 취임 후 1,476일만에 사저로 복귀하게 된다. 2017.3.12/뉴스1 © News1 박세연 기자

박근혜 전 대통령의 파면으로 '5월 대선'이 확정되면서 정치권도 일제히 대선 체제에 돌입했다.

여당이 없는 5당 체제에서 치러지는 이번 대선을 앞두고 각 정당은 대선 후보 선출을 위한 경선 일정을 속속 확정지은 상태다. 각 당의 대선주자들도 신발 끈을 동여매고 대권을 향한 총력전에 나설 준비를 마쳤다.박 전 대통령의 파면으로 이번 대선은 60일 이내에 속전속결로 진행되는 탓에 대선 레이스는 예측불가능 한 상황 속에서 진행될 가능성이 높다.

대선 레이스가 본격화 된 가운데 당과 후보 지지율에서 압도적인 1위를 달리고 있는 더불어민주당이 지금의 우위를 끝까지 어어갈지 아니면 보수층이 대반전을 이뤄낼지 여부, 개헌을 고리로 한 반(反)패권주의 연대가 현실화될 지 여부가 향후 대선레이스에서 주된 변수가 될 것으로 보인다.

◇진보 진영의 '굳히기'냐 보수 진영의 '뒤집기'냐

조기 대선과 관련한 현재까지의 흐름은 더불어민주당에 일방적으로 유리하게 흘러가는 모습이다. 문재인 전 대표가 30% 안팎의 지지율로 부동의 1위를 달리고 있는 가운데 같은 당 대선주자인 안희정 충남도지사와, 이재명 성남시장의 지지율까지 합하면 60% 내외를 기록 중이다. 더불어민주당 경선이 사실상 본선이 될 것이라는 전망이 나오는 것도 이 때문이다.

문 전 대표를 비롯한 민주당은 대선 때까지 이러한 흐름을 유지하기 위해 총력전을 펼칠 것으로 예상된다. '최순실 국정농단 파문'과 '박근혜 정권심판론'을 앞세워 정권교체의 불가피성을 최고조로 끌어올릴 것으로 예상된다.

특히 12일 청와대를 떠나 삼성동 사저로 돌아간 박 전 대통령이 헌법재판소의 탄핵 인용에 대한 불복을 시사하는 메시지를 던지면서 정권교체 요구에 기름을 더 부어버렸다는 해석도 나온다.

민주당이 헌재의 탄핵 인용 결정을 "절반의 승리"라며 낙관론을 견제하는 것도 이와 무관치 않다. 이에 현재의 우위를 바탕으로 정권교체를 바라는 진보진영의 표심을 더 끌어모아 이를 바탕으로 한 굳히기에 돌입할 것으로 보인다.

최순실 국정농단 파문과 탄핵 정국의 여파로 힘든 레이스를 치러야하는 보수진영은 지금의 상황을 반전시키기 위해 총력을 기울일 전망이다.

이미 '기울어진 운동장'을 되돌리기엔 역부족이란 부정적인 전망이 대다수지만 보수대결집을 통한 '마지막 한방'을 노리고 있다. 박 전 대통령에 대한 동정론과 진보진영에 정권을 내줘서는 안된다는 위기의식의 결집을 통한 막판 뒤집기를 노리고 있는 것이다.

비록 현재까지는 눈에 띠는 대선주자가 없지만 압도적인 탄핵 여론 때문에 의사 표현을 주저한 '샤이보수'가 본격적인 목소리를 내기 시작하면 보수후보단일화 논의가 본격화될 것으로 예상된다.

정치권에서는 자유한국당이나 바른정당 등 보수진영의 후보가 결정되는 4월 이후 보수후보단일화의 움직임이 본격화되면서 대선레이스 막판 보수진영에서 진보진영에 맞설 대표주자를 세울 것으로 예상하는 시각이 강하다.

◇개헌을 고리로 한 반(反)패권주의 연대 가능성 주목

정치권에서는 더불어민주당을 제외하고는 개헌의 필요성에 공감대를 형성하고 있다.

특히 더불어민주당을 제외한 나머지 정당이 대선 레이스에서 독주 체제를  갖추고 있는 문재인 전 더불어민주당 대표의 집권을 막기 위해 친노(親노무현) 패권주의 극복을 앞다퉈 내세우고 있는 가운데 개헌을 고리로 한 '반(反)패권주의' 연대가 성사될 수 있다는 전망도 내놓고 있다.

이에 일각에서는 민주당을 제외하고 '개헌'과 '반패권주의'를 고리로 연대에 성공해 단일 후보를 배출할 경우 '개헌 대 반개헌' '패권주의 대 반패권주의'의 프레임을 내세워 양자구도를 형성한 뒤 한 판 승부를 벌일 것이라는 분석도 있다.

결국 개헌세력과 반문세력이 연대를 한 '제3지대 빅텐트'가 대선 판도를 뒤흔들 최대 변수가 될 수 있다는 것이다. 

이런 상황에서 최근 김종인 전 민주당 비상대책위 대표의 움직임이 예사롭지 않다. 최근 민주당을 탈당한 김 전 대표는 자유한국당, 바른정당, 국민의당 주요 인사들과 접촉하면서 새판짜기에 나선 게 아니냐는 평가가 나오고 있다.

문제는 개헌을 고리로 한 반패권주의 연대에 누가, 얼마나 참여할 것인지다. 저마다 이해관계가 다르기 때문에 실제 연대에 이르기는 미지수라는 지적이 나오는 것도 이 때문이다.

황태순 정치평론가는 13일 뉴스1과의 통화에서 "1위 후보와 제1당이 개헌에 부정적인데 개헌이 되겠나. 합종연횡의 명분으로 개헌을 쓸수는 있지만 뜻대로 되기는 힘들 것"이라며 "연대가 되려면 개인적 욕심을 버려야 하는데 모두가 나 중심으로 모여야 한다고 생각하고 있기 때문에 연대도 쉽지 않다"고 말했다.


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