인명진 자유한국당 비상대책위원장과 정우택 원내대표가 10일 서울 여의도 당사에서 열린 박근혜 대통령 탄핵 결정 관련 기자회견을 하기 위해 입장하고 있다.  © News1 송원영 기자

박근혜 전 대통령의 파면으로 집권여당의 지위를 상실한 자유한국당이 오는 13일부터 '조기대선 체제' 카드로 분위기 전환에 나선다.     

헌법재판소 재판관 8명이 지난 10일 박 전 대통령의 탄핵을 만장일치로 인용하며 한국당의 미래는 안개 속에 놓이게 됐다.      집권여당으로서 박근혜 정부 실패에 대한 책임을 져야하는 상황이기 때문이다. 여기에 조기 대선 국면에서 '여권 심판론'이 힘을 얻을 가능성이 커 한국당의 고민은 깊어지고 있다.

이 때문에 당 내부에서는 언제까지 반성만하고 있을 수는 없다는 의견이 다수 제기되고 있다.     

한 한국당 핵심 당직자는 12일 뉴스1과의 통화에서 "반성의 시간이 부족하지만 언제까지 기다리고 있을 수만은 없다"며 "시간이 없다. 빠른 시일 내로 대선 체제로 전환해야 한다"라고 의견을 피력했다.      일각에서는 대선 정국이 펼쳐지면 보수세력이 집결해 한국당의 지지가 상승반전 할 수 있다는 의견을 내놓는다. 결국 대선은 보수 대 진보의 싸움이라는 논리이다.    

실제로 홍준표 경남지사는 최근 한국당 초선의원들과 간담회를 가진 후 기자들과 만나 "어차피 진영 싸움이고 5:5 게임이다. 전열을 재정비 하면 된다"라고 말했다.     

일각에서는 황교안 권한대행이 출마를 선언하면 한국당 지지율이 오를 수 있다는 분석을 내놓는다. 권한대행으로서의 국정운영 경험과 함께 '보수적자'의 이미지를 갖고 있는 그가 출마를 선언하면 보수층이 빠르게 결집할 수 있다는 이유에서다.

만약 황 권한대행이 출마를 결심하면 대선 30일 전까지 권한대행직에서 물러나야 한다.

한국당은 이미 '보수집결' 현상을 염두에 두고 탄핵 이후의 정국을 '조기대선' 카드로 돌파하는 방안을 준비한 것으로 보인다. 

한 한국당 핵심 당직자는 "대선 로드맵이 이미 준비돼 있는 것으로 알고 있다"고 설명했다.      

정우택 원내대표 역시 지난 10일 의총 이후 기자들과 만나 "내부적으로 이미 착실하게 준비하고 있었다"며 "로드맵 상으로는 적어도 이달 말까지 후보를 내야한다"라고 말했다. 그러면서 "13일부터 대선체제가 돼야하지 않을까 한다"라고 덧붙였다.    

'탄핵 핸디캡'을 딛고 일어설 유력 후보를 만들어내야 하는 절체절명의 과제가 발등의 불로 떨어진 가운데 한국당의 탄핵 이후 행보에 정치권의 이목이 집중되고 있다.


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