15일 서울 영등포구 여의도의 한 호텔에서 정의화 전 국회의장과 김무성 바른정당 고문, 김종인 더불어민주당 전 비상대책위 대표가 조찬 회동을 갖고 있다. 2017.2.15/뉴스1 © News1 손형주 기자

반기문 전 유엔 사무총장의 중도 하차로 소멸 수순을 밟던 '제3지대-빅텐트' 논의가 되살아날 조짐이다. 여야 주요 인사들이 분권형 개헌 카드를 꺼내며 재결집하고 있어서다. 이들은 '문재인 대세론'을 꺾기 위해 비문(非문재인) 진영이 뭉쳐야 한다는 큰 틀의 공감대도 지니고 있다.

더욱이 최근 불거진 '김정남 피살 사건'을 계기로 안보 이슈가 부각되면서 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치와 반대로 정치 지형이 재편될 양상을 보이면서 안보를 중심으로 한 '정치적 연대론'이 부상할 수 있다는 관측도 조심스레 제기된다. 

16일 정치권에 따르면 반 전 총장의 중도 하차와 탄핵 정국으로 인해 꺼져가던 개헌 빅텐트 불씨는 여야 지도자급 인사들이 잇따라 회동을 가지면서 살아나고 있다.

특히 전날(15일) 김무성 바른정당 고문과 김종인 더불어민주당 전 비상대책위원회 대표, 정의화 전 국회의장은 조찬 회동을 갖고 '분권형 개헌'에 대해 큰 틀의 공감대를 이뤘다. 이들 3인의 이번 첫 회동은 '패권주의'를 막기 위한 개헌의 필요성을 나누는 탐색전 수준에 그친 것으로 알려졌다. 그러나 김 전 대표가 독일 출장(16~21일) 이후에도 회동을 가지기로 함에 따라, 향후 논의가 무르익을 가능성은 남아 있다.

김 전 대표는 지난해 9월 정 전 국회의장과 함께 회동을 가졌던 여권의 책사 윤여준 전 환경부 장관과 조만간 다시 회동을 가질 것으로 알려졌다. 이들은 당시부터 개헌과 제3지대론에 관심을 표시해왔다.  

이와 동시에 범여권에서는 헌법재판소 탄핵 심판 결과가 나오는 즉시 개헌 논의에 착수해야 한다는 여론도 일고 있다. 실제로 자유한국당은 개헌을 당론으로 채택한 데 이어 지난 14일 개헌특위 자문위원 6명을 임명하면서 대선 전 개헌에 속도를 내고 있다.

한국당에 비해 제3지대에서 운신의 폭이 넓은 바른정당의 경우 대선주자인 유승민 의원과 남경필 지사가 "대선 전 개헌이 현실적으로 불가능하다"며 부정적인 입장을 표시하고 있다. 다만 당 저변에는 대선 판세를 뒤집기 위해서는 개헌 빅텐트 참여도 고려해야 한다는 기류도 존재하는 것으로 전해진다.

다른 한편으로는 안보를 통한 연대 가능성도 나온다. 북한의 탄도미사일 발사를 계기로 안보 이슈가 부각되면서 범 여권 주자들은 사드 배치를 두고 공통된 목소리를 내고 있다. 여기에 안철수 국민의당 전 대표가 '자강 안보'(自强安保)를 주장하면서 강한 안보를 피력하는 범 여권과 궤를 같이 했다. 국민의당은 사드 배치 반대 당론을 수정할 움직임까지 보이고 있다.

이를 두고 정치권에서는 유승민 의원과 안 전 대표가 안보 이슈를 계기로 정치적 입장차를 좁혀 가고 있다는 관측을 내놓는다. 

이 같은 관측에 대해 유 의원은 16일 국회에서 기자들과 만나 "국민의당이 사드 배치를 반대한다는 당론을 정할 때 굉장히 충격을 받았다"며 "사드를 가지고 정치적 연대를 한다는 것은 이해가 안가지만 여하튼 (재검토 결정은) 환영한다"고 말했다.

제3지대의 빅텐트 논의가 다시금 꿈틀대는 움직임에 대해 한 정치평론가는 뉴스1과의 통화에서 "문 전 대표와 대결구도를 형성하기 위한 시도들이 이어지는 듯 보인다"며 "개헌과 사드 배치 등은 비문 결집력을 확보하기 위한 명분쌓기"라고 해석했다.

이어 그는 "지지율이 답보상태인 정당이나 대선주자들이 빅텐트까지는 아니어도 강한 연대를 형성해 대항하려는 것"이라며 "그러나 파괴력을 지니려면 구체화되고 정교하게 움직여야 하는데 아직 그렇지 못하다. 이념적 격차도 커서 현실적 한계가 있지 않을까 생각된다"고 지적했다.


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